シムズの次世代作とされる映像がオンラインに流出し、愛されたシリーズの未来についてファンの間で懸念が広がっている。
プロジェクト・レネ—非公式にはシムズ5と呼ばれることもあるが、EAはスピンオフ作品だと説明している—は長年開発が続けられてきた。しかし、「City Life Game With Friends」と題されたゲームのアーリーアクセス映像が流出し、これが実際に次期メインシムズ作品となる可能性があると多くの人が推測している。
20分間の映像では、プレイヤーがテキストプロンプトを操作して服装、髪型、アクセサリー、アクティビティをカスタマイズする様子が描かれている。その後、キャラクターは日差しの降り注ぐプラザ・ド・プーポンに現れ、食事を購入し、地域住民と交流した後、屋外カフェで働く。
ゲームプレイ全体を通して、キャラクターは明示的にシムズと呼ばれ、シム語で会話し、象徴的なプラムボブを身に着けており、これらはシムズシリーズの特徴となっている。
「プロジェクト・レネには深く失望している。確かにEAは『これは最終版のゲームではない』と主張しているが、これは冗談なのか？」と、ある失望したプレイヤーがシムズのサブレディットに、「プロジェクト・レネは危険信号だと思う（そうでないことを願う）」というタイトルの投稿をして数百のアップ投票を集めた。
「EAは従来のシムズゲームを段階的に廃止し、モバイル中心の体験を推し進めようとしているようだ。彼らにとってのリブートとは、どうやらこういうことらしい—少なくとも、それが私の解釈だ。」
「これは明らかに私には魅力がない」と別のユーザーがコメントした。「非常に単純に見える—シムズの水で薄められたモバイル版はプレイしたくない。」
「皮肉なことに、PCとモバイルのクロスプラットフォーム版シムズというアイデア自体は、本来悪くない」とあるファンは指摘した。「しかし、EAはモバイルゲームは安っぽく見えなければならないと主張している。彼らは時代遅れのデザイントレンドを再利用しており、これでは発売前から陳腐化しているように見える。」
「シムズはかつて、幸福を装った資本主義的消費主義を風刺していた…そして今や、それがまさにそのもの—満足として組み立てられた無限の消費—になってしまった」と、別の批評家は述べた。
当初はEAが関連性を否定する前までシムズ5と見られていたプロジェクト・レネは、2022年にビハインド・ザ・シムズ・サミットで初めて予告された。『あつまれ どうぶつの森』と『Among Us』に触発されたマルチプレイヤー要素を備えた無料プレイのソーシャル体験と説明されており、正式な発表はなく、発売日も未定である。しかし、EAは招待制限定のプレイテストを実施しており、これが流出の原因となった可能性が高い。
「レネ」という名前は、「刷新、再生、復活」というテーマを呼び起こすために選ばれた—開発者の「シムズの未来に対する新たなビジョン」を反映している。
昨年10月、クローズドテストのスクリーンショットが流出し、そのアートスタイル、限られたメカニクス、課金要素に対して批判が集まった。特にカフェ機能は、2018年の「The Sims Mobile」との類似性から懐疑的な見方をされた。その後EAは、プロジェクト・レネはシムズ5ではなく、シリーズ内の別個の「居心地の良いソーシャルゲーム」であると繰り返し述べた。
一方、長年のファンは、長年登場していなかったクラシックなNPCである強盗が、シムズ4の最新アップデートでこっそりと復帰したことに驚きと喜びを感じていた。
