4月上旬に行われたNintendo Switch 2 Directのプレゼンテーションは、価格に関する不穏な沈黙で幕を閉じた。任天堂が新型ゲーム機の小売価格を449ドルと発表したとき、ファンの最悪の懸念は現実のものとなった。この発表と同時に、もうひとつの衝撃がもたらされた。それは、このゲーム機のフラッグシップタイトルである「マリオカート・ワールド」の発売価格が80ドルになるということだ。
パニックから記録的な予測へ
発表直後のファンの反応はWii U時代の辛い記憶を思い出させ、多くの人が任天堂の最新ハードの破滅を予想した。なぜ消費者は、基本的に前世代機のままの技術に現行機の価格を支払うのだろうか？しかし、業界アナリストはこうした懸念をすぐに黙らせ、BloombergはSwitch 2がローンチウィンドウで前例のない600万～800万台の販売台数を達成する可能性があると予測した。
過去の失敗から学ぶ
任天堂の歴史を振り返れば、スイッチ2が成功する理由が見えてくる。悲惨なバーチャルボーイ（1995年）は、テクノロジーが消費者の期待に応えられなかった場合に何が起こるかを示している。逆にWiiは、メインストリームにアピールする画期的なイノベーションを提供する任天堂の能力を証明した。初代Switchのハイブリッド・デザインは、その世代を決定付ける特徴となり、ハードウェアの制約があるにもかかわらず、その維持が不可欠となるほど成功した。
コンテンツ要因
Wii Uの失敗は、魅力のないハードウェアだけではなかった。Switch 2は、任天堂史上最強のゲーム・ライブラリーを継承しつつ、オープンワールドの『マリオカート・ワールド』のような革命的なタイトルを投入している。グラフィックのアップグレードと、ドンキーコングの1999年以来の3Dアドベンチャーやフロム・ソフトウェアの独占プロジェクトなどのパイプラインを組み合わせ、任天堂はアップグレードする紛れもない理由を作り上げた。
参考価格
Switch 2の価格は449ドルで、現在の業界標準に匹敵する。ディスクベースのPS5の価格設定に匹敵し、XboxのシリーズXをわずかに上回る程度だ。そのハードウェア性能はシリーズSレベルの価格設定を示唆しているかもしれないが、任天堂のユニークな価値提案は生の技術的スペックにとどまらない。
