Slechts enkele dagen voor de officiële lancering kreeg de gamingwereld een voorproefje van * Like a Dragon: Pirate Yakuza in Hawaii * door vroege beoordelingen van verschillende media. De PS5-versie van dit actie-avontuurspel heeft een gemiddelde score van 79 van de 100 op Metacritic behaald, wat een warm maar voorzichtig welkom aangeeft.
Ryu Ga Gotoku Studio heeft mogelijk gemaakt wat critici de meest bizarre spin-off noemen in de * Like a Dragon * -serie tot nu toe. Zowel fans als recensenten zijn verrukt door de beslissing van de studio om terug te keren naar het snelle, actiegerichte gevechtssysteem dat de franchise vóór 2020 definieerde, nu verrijkt met marine-gevechten. Deze scheepsgebaseerde confrontaties introduceren een nieuwe laag opwinding en diversiteit in de gameplay, waardoor spelers verslaafd blijven.
De schijnwerpers schijnt helder op hoofdrolspeler Goro Majima, die wijdverbreide lof heeft ontvangen voor zijn weergave. Het verhaal heeft echter gemengde feedback gekregen, waarbij sommige critici het gevoel hebben dat het tekortschiet in de diepte en betrokkenheid in de hoofdinvoer. Bovendien hebben de instellingen van het spel kritiek opgelegd op hun repetitiviteit, waardoor het verkenningsaspect van de ervaring mogelijk wordt gedempt.
Ondanks deze kritiek is er een consensus onder recensenten dat * als een draak: Pirate Yakuza in Hawaii * zal resoneren met oude fans van de serie en nieuwkomers aantrekken die graag zijn unieke kijk op de * Like a Dragon * -universum zullen verkennen. De gedurfde afwijkingen en bekende elementen van de game mixen om een ervaring te creëren die, hoewel niet perfect, zeker de moeite waard is om te overwegen voor elke enthousiaste van de actie-avontuur.
