Fernando Cifuentes, de 18-jarige Pokémon TCG-wereldkampioen, ontving een buitengewone eer: een ontmoeting met de president van Chili. Dit artikel beschrijft zijn opmerkelijke reis en de presidentiële receptie.
Presidentiële erkenning in Palacio de La Moneda
Donderdag waren Cifuentes en negen andere Chileense concurrenten uitgenodigd in Palacio de La Moneda, het Chileense presidentiële paleis. Ze genoten van een maaltijd met president Boric en namen deel aan een feestelijke fotomoment. De regering was enorm trots op hun prestatie en erkende hun voortgang naar de tweede dag van de Wereldkampioenschappen. Hoge functionarissen sloten zich bij de president aan en feliciteerden de spelers.
In de Instagram-post van president Boric werd de positieve sociale impact van ruilkaartspellen benadrukt, waarbij de nadruk werd gelegd op de samenwerkingsgeest die binnen deze competitieve gemeenschappen wordt bevorderd.
Cifuentes ontving een gepersonaliseerde ingelijste kaart met daarop hemzelf en Iron Thorns, de Pokémon die zijn overwinning veiligstelde. De inscriptie op de kaart luidt: "Fernando en Iron Thorns. Vaardigheid: Wereldkampioen. Fernando Cifuentes, uit Iquique, heeft geschiedenis geschreven als de eerste Chileense wereldkampioen tijdens de Pokémon World Championships Masters Finals van 2024 in Honolulu, Hawaii."
De bekendheid van president Boric met Iron Thorns is niet verrassend; hij is een bekende Pokémon-liefhebber. Tijdens zijn campagne van 2021 riep hij Squirtle uit tot zijn favoriete Pokémon. Na de overwinning van Cifuentes schonk de Japanse minister van Buitenlandse Zaken hem een Squirtle- en Pokéball-knuffel.
Het onwaarschijnlijke pad van Cifuentes naar de overwinning
De reis van Cifuentes verliep niet zonder uitdagingen. Hij ontsnapte ternauwernood aan uitschakeling in de Top 8, nadat zijn tegenstander, Ian Robb, werd gediskwalificeerd wegens onsportief gedrag. Deze onverwachte gang van zaken leidde tot een halve finale tegen Jesse Parker, die Cifuentes won en uiteindelijk Seinosuke Shiokawa versloeg om de prijs van $ 50.000 te claimen.
Raadpleeg ons gerelateerde artikel voor meer informatie over de Pokémon Wereldkampioenschappen 2024.
