A Pokémon Company defendeu com sucesso sua propriedade intelectual em uma vitória legal significativa contra empresas chinesas que infringiram seus personagens Pokémon. A ação, movida em dezembro de 2021, resultou em uma sentença de US$ 15 milhões contra os réus que criaram o jogo “Pokémon Monster Reissue”.
Este RPG móvel copiou descaradamente personagens, criaturas e mecânicas de jogo básicas de Pokémon, incluindo representações surpreendentemente semelhantes de Pikachu e Ash Ketchum. O ícone do jogo até usava arte do Pikachu do Pokémon Yellow. Os anúncios apresentavam Ash, Oshawott, Pikachu e Tepig, com alterações mínimas. Imagens de jogo revelaram ainda o uso de personagens como Rosa de Black and White 2 e Charmander.
Embora a Pokémon Company não detenha direitos exclusivos sobre o gênero de captura de monstros, o tribunal decidiu que "Pokémon Monster Reissue" ultrapassou os limites da inspiração para o plágio total. A exigência inicial de US$ 72,5 milhões, que também incluía um pedido público de desculpas, foi reduzida para US$ 15 milhões. Três das seis empresas envolvidas apelaram da decisão.
A Pokémon Company enfatizou seu compromisso em proteger sua propriedade intelectual, garantindo que fãs de todo o mundo possam desfrutar do conteúdo Pokémon sem infração. O ex-diretor jurídico Don McGowan esclareceu a abordagem da empresa em relação aos projetos de fãs, afirmando que a ação legal é normalmente reservada para projetos que ganham força ou financiamento significativo, em vez de visar todas as criações de fãs. Ele citou exemplos em que projetos receberam avisos de remoção apesar do alcance limitado.
McGowan destacou que a empresa geralmente fica sabendo dos projetos dos fãs por meio da cobertura da mídia ou da descoberta direta. Ele comparou isso ao cenário jurídico, onde atrair a atenção da mídia pode inadvertidamente chamar a atenção da empresa para um projeto. Este caso, no entanto, ressalta a dedicação da empresa em proteger sua marca icônica.
