De nieuwe wet van Californië: verduidelijking van het eigendom van digitale games
Een nieuwe Californische wet schrijft grotere transparantie voor van digitale gamewinkels zoals Steam en Epic met betrekking tot game-eigendom. Met ingang van volgend jaar moeten deze platforms duidelijk vermelden of een aankoop eigendom of slechts een licentie verleent.
De wet, AB 2426, heeft tot doel misleidende reclame voor digitale goederen, waaronder videogames en bijbehorende toepassingen, te bestrijden. Het definieert een 'game' in brede zin en omvat applicaties die toegankelijk zijn op verschillende apparaten.
Het is van cruciaal belang dat de wet duidelijke en prominente taal vereist waarin de aard van de transactie wordt gespecificeerd. Dit betekent dat er grotere, contrasterende of duidelijk gemarkeerde tekst moet worden gebruikt om consumenten te informeren dat ze mogelijk alleen een licentie kopen en niet het volledige eigendom.
Overtredingen kunnen leiden tot civielrechtelijke sancties of aanklachten wegens misdrijf. De wet verbiedt ook het gebruik van termen als 'kopen' of 'aankopen' om onbeperkt eigendom te impliceren, tenzij dit expliciet wordt verduidelijkt.
Vergaderingslid Jacqui Irwin benadrukte het groeiende belang van consumentenbescherming op de digitale markt en benadrukte het vaak verkeerd begrepen verschil tussen het kopen van een licentie en het bezitten van een digitaal product. Ze benadrukte dat de wet tot doel heeft misleidende praktijken te voorkomen waarbij consumenten ten onrechte denken dat ze permanent een digitaal goed bezitten.
Abonnementservices en offline kopieën blijven onduidelijk
De implicaties van de wet voor abonnementsdiensten zoals Game Pass blijven ongedefinieerd. Op dezelfde manier wordt de kwestie van offline gamekopieën niet expliciet behandeld. Deze dubbelzinnigheid komt voort uit het evoluerende landschap van digitale gamedistributie en de toenemende prevalentie van abonnementsmodellen.
De eerdere opmerkingen van een Ubisoft-topman waarin hij suggereerde dat consumenten de verschuiving van game-eigendom zouden moeten accepteren, onderstrepen het voortdurende debat rond consumentenrechten op het gebied van digitale gaming. De nieuwe Californische wet vertegenwoordigt een belangrijke stap in de richting van meer transparantie en consumentenbescherming, hoewel sommige aspecten nog verdere verduidelijking behoeven.
