Letzten Sommer ging der Schöpfer von Palworld, Pocketpair, eine Vereinbarung mit Sony Music Entertainment ein, um Merchandise-Artikel, Musik und weitere Produkte auf Basis des Spiels zu entwickeln. Obwohl dieser Deal rein geschäftlicher Natur war und darauf abzielte, die Marke Palworld über das Gaming hinaus zu erweitern, deuteten viele Fans ihn fälschlicherweise als Zeichen einer bevorstehenden Übernahme. Dies wurde durch frühere Gerüchte befeuert, wonach Pocketpair seinerzeit mit Microsoft über genau einen solchen Zweck verhandelte.
Pocketpair-CEO Takuro Mizobe klärte später auf, dass die gesamten Übernahmegerüchte zu diesem Zeitpunkt unbegründet waren, sie jedoch zweifellos für breite Diskussionen sorgten. Seither hält die Spekulation um eine mögliche Übernahme von Pocketpair an. Dies gilt insbesondere vor dem Hintergrund der offensichtlichen Strategie von Microsoft in den letzten Jahren, zahlreiche AA-Studios zu erwerben, sowie Berichte über dessen Interesse an japanischen Entwicklern und der eigenen Reihe von Gegenübernahmen durch Sony.
Wird Pocketpair also jemals übernommen werden? Die endgültige Entscheidung liegt bei Mizobe. Als ich ihn auf der Game Developers Conference im vergangenen Monat mit dem Kommunikationsdirektor und Publishing-Manager John „Bucky“ Buckley fragte, hielt dieser eine Übernahme für äußerst unwahrscheinlich.
„Unser CEO würde dies niemals zulassen“, erklärte er. „Er würde es nie zulassen. Er würde es nie zulassen. Er würde niemals, aber wirklich niemals zulassen. Ihm macht es Spaß, seine eigene Vision zu verfolgen und sein eigener Boss zu sein. Er mag es nicht, Befehle von anderen anzunehmen.“
Das ist eine ziemlich eindeutige Positionierung. Buckley fuhr fort:
„Daher wäre ich überrascht. Vielleicht verkauft er das Unternehmen eines Tages im fortgeschrittenen Alter zum finanziellen Vorteil. Das wäre schade, aber wahrscheinlich werde ich dies zu meinen Lebzeiten nicht mehr erleben. Nein, es wird faszinierend sein zu beobachten, wie sich die beiden Wege entwickeln. Wir bei Pocketpair konzentrieren uns natürlich ausschließlich auf den Lauf des Spiels selbst. Was das Palworld-IP angeht, sind wir involviert, doch die primäre Richtung wird derzeit von Aniplex und Sony Music vorgegeben. Wir liefern hauptsächlich unsere Input-Punkte und Perspektiven, während sie diesen Kurs navigieren.“
Während unseres Gesprächs diskutierten Buckley und ich auch die Möglichkeit eines Palworld-Starts auf der Nintendo Switch 2, das Feedback des Studios darauf, dass das Spiel als „Pokémon mit Gewehren“ bezeichnet wird, sowie einige weitere Themen. Ihr könnt unser vollständiges Interview hier lesen.
