Des avocats spécialisés en propriété intellectuelle ont exprimé des inquiétudes concernant le système de brevets américain suite à l'acquisition par Nintendo d'un brevet lié à Pokémon couvrant les mécaniques d'invocation de personnages et de combat.
Games Fray a révélé que le brevet américain n° 12,403,397 a été approuvé par l'USPTO "sans opposition" en pleine bataille judiciaire en cours de Nintendo contre Palworld de Pocketpair.
Le brevet décrit essentiellement les mécaniques de gameplay fondamentales de Pokémon – capturer des créatures et les déployer dans des batailles – pourtant de nombreuses autres franchises comme Persona, Digimon, et, selon l'interprétation, Elden Ring utilisent des systèmes comparables.
Games Fray a noté que ce brevet déposé en 2023 tente de couvrir les techniques que Pocketpair cherchait à contourner, avertissant qu'il pourrait "menacer fondamentalement la créativité et l'innovation dans toute l'industrie du jeu vidéo".
Des experts juridiques suggèrent que Nintendo pourrait potentiellement cibler tout jeu mettant en œuvre ces mécaniques spécifiques :
Le jeu doit tourner sur PC, consoles ou appareils informatiques avec des supports de stockage.Navigation du joueur dans des environnements virtuels.Un système d'invocation pour des personnages non-joueurs (appelés "sous-personnages" comme les Pokémon).Deux scénarios d'initiation de combat mutuellement exclusifs :Engager des personnages invoqués contre des adversaires existants.Déployer des personnages là où aucun combat immédiat ne se produit.Des batailles automatisées déclenchées en dirigeant des personnages vers des adversaires – bien que cela chevauche le quatrième scénario.
La communauté du jeu et les professionnels du droit ont exprimé leur alarme concernant les implications potentielles pour les titres actuels et futurs. Le spécialiste en PI Florian Mueller a condamné l'approbation du brevet de Nintendo sur les réseaux sociaux, tandis que l'avocat en brevets de jeux Kirk Sigmon a déclaré à PC Gamer que les revendications étaient "en aucun cas juridiquement permises".
Ces types de brevets sont trop souvent utilisés de mauvaise foi https://t.co/89972KD6NB
— Very AFK (@Cromwelp) 10 septembre 2025
Mueller a souligné des préoccupations mondiales, notant que l'office des brevets japonais a également accordé à Nintendo des protections controversées : "Ils ont modifié les brevets de litige contre Palworld – des évolutions absurdes."
L'ancien chef juridique de la Pokémon Company, Don McGowan, a prédit que le brevet ferait face à des contestations : "Quand les développeurs ignoreront inévitablement cela et présenteront des décennies d'antériorité en justice, Nintendo ne bénéficiera pas de l'avantage du brevet sur les écrans de chargement de Bandai Namco."
Le portefeuille en expansion de Nintendo inclut désormais le brevet américain n° 12,409,387 couvrant les "transitions dynamiques d'objets de monte", aux côtés de protections existantes pour les mécaniques d'objets de capture similaires aux Poké Balls.
Ces développements font suite à la poursuite de Nintendo contre Palworld impliquant trois brevets approuvés par le JPO (déposés en 2024 mais basés sur des concepts de 2021) concernant les systèmes de capture et de monte de monstres – apparemment adaptés contre Palworld après sa sortie.
Pocketpair a par la suite modifié les mécaniques controversées de Palworld via des mises à jour :Novembre 2024 : Suppression des invocations par lancer de sphèresMai 2025 : Révision des mécaniques de vol planéJuillet 2025 : Nintendo a modifié la formulation du brevet
Lors de la GDC 2025, le directeur de la communication de Pocketpair, John Buckley, a discuté des défis du studio – incluant les accusations infondées d'IA/de génération et la poursuite de Nintendo qui "a pris l'équipe totalement au dépourvu".
