Na próxima sequela, Grounded 2, da Obsidian Entertainment, chega finalmente uma nova funcionalidade altamente aguardada: a possibilidade de montar e andar sobre grandes insetos. O jogo, em que um grupo de adolescentes é reduzido ao tamanho de insetos num vasto quintal, permitirá aos jogadores montar criaturas como cavalos fiéis — uma solicitação constante da comunidade que os desenvolvedores estão entusiasmados em entregar.
Esta inovação é, na verdade, uma das razões principais para a criação de uma sequela completa. O primeiro Grounded, no final do seu ciclo de desenvolvimento, simplesmente não conseguia suportar as exigências técnicas de criaturas montáveis ou de conteúdo substancialmente novo. A visão da Obsidian era tornar o seu mundo de sobrevivência em escala diminuta verdadeiramente expansivo. Como explica a equipa, a transição para o motor mais potente Unreal Engine 5 foi essencial para concretizar essa ambição mais ambiciosa.
“Vários fatores levaram à decisão de fazer uma sequela em vez de atualizações contínuas”, diz o produtor executivo Marcus Morgan, quando questionado sobre a decisão. “Primeiro, começámos a desenvolver o Grounded original para a hardware do Xbox One. Eventualmente, atingimos um limite rígido sobre a quantidade de conteúdo que podíamos fisicamente incluir no jogo. Adicionar mais teria forçado compromissos, quebrando a sensação de imersão e continuidade sem interrupções que queríamos para o mundo.”
Morgan acrescenta que a equipa concluíra já uma narrativa completa no primeiro jogo e desejava contar uma história nova e autocontida. No entanto, o desejo de implementar os “Buggies” — o termo divertido da Obsidian para montar insetos — foi um dos principais catalisadores. “Prototipámos criaturas no original, mas todo o mundo do jogo não foi concebido para esse tipo de movimentação. As montarias alteram a velocidade de travessia, o que exige repensar as distâncias entre pontos de interesse, navegar por espaços exteriores e interiores, e lidar com ameaças ambientais. Para funcionar corretamente, precisávamos construir um novo mundo, muito maior, desde o início.”
Para o Grounded 2, a Obsidian está a colaborar com a Eidos-Montréal, o estúdio por trás dos Guardians of the Galaxy da Marvel. Morgan elogia a parceria como um esforço verdadeiramente co-desenvolvido. Após a Obsidian ter pedido ajuda à Xbox para encontrar um parceiro, o grupo de parcerias de segunda-feira ligou-os à Eidos-Montréal. Revelou-se que o estúdio abrigava muitos fãs apaixonados de Grounded, que até ajudaram a moldar a narrativa central e os antagonistas da sequela — um fato que reforçou profundamente a parceria para Morgan e a sua equipa.
O Grounded 2 está atualmente previsto para um lançamento em Early Access para Xbox e PC, sem anúncio imediato para plataformas PlayStation ou Nintendo. Embora o primeiro jogo tenha sido expandido posteriormente para outras plataformas, o caminho da sequela permanece focado por agora. “Fiquei muito feliz por o Grounded 1 ter alcançado tantos jogadores”, afirma Morgan. “A nossa filosofia é ‘viaje juntos, sobreviva juntos’. Este jogo é sobre jogar com amigos, independentemente da sua plataforma. O nosso objetivo é sempre alcançar o maior público possível. Vamos começar aqui e ver o que o futuro trará.”
Embora Morgan evite compromissos firmes sobre o plano de longo prazo do Grounded 2, ele sugere uma abordagem semelhante à do primeiro jogo: um período de Early Access de vários anos, que levará a um lançamento completo 1.0. A equipa enfatiza o compromisso com o processo de Early Access — lançar conteúdo, recolher feedback da comunidade e iterar com base na resposta dos jogadores. “O Grounded 2 foi construído para ser muito mais expansível do que o primeiro jogo originalmente era”, explica. “Se, eventualmente, chegamos a limitar essa expansão ou não dependerá da envolvência dos jogadores e da nossa capacidade técnica. Os nossos planos futuros de conteúdo serão guiados pela comunidade e pelo que a tecnologia nos permite fazer de forma sustentável.”
