Công ty Pokémon đã bảo vệ thành công quyền sở hữu trí tuệ của mình trong một chiến thắng pháp lý quan trọng trước các công ty Trung Quốc xâm phạm các nhân vật Pokémon của họ. Vụ kiện được đệ trình vào tháng 12 năm 2021, dẫn đến phán quyết trị giá 15 triệu đô la đối với các bị cáo đã tạo ra trò chơi "Phát hành lại quái vật Pokémon".
Trò chơi nhập vai di động này đã sao chép một cách trắng trợn các nhân vật, sinh vật và cơ chế chơi trò chơi cốt lõi của Pokémon, bao gồm cả những mô tả tương tự đến mức đáng kinh ngạc về Pikachu và Ash Ketchum. Biểu tượng của trò chơi thậm chí còn sử dụng tác phẩm nghệ thuật Pikachu từ Pokémon Yellow. Quảng cáo có Ash, Oshawott, Pikachu và Tepig, với những thay đổi tối thiểu. Đoạn phim trong trò chơi tiết lộ thêm về việc sử dụng các nhân vật như Rosa trong Black and White 2 và Charmander.
Mặc dù Công ty Pokémon không giữ độc quyền đối với thể loại bắt quái vật nhưng tòa án đã ra phán quyết rằng "Phát hành lại quái vật Pokémon" đã vượt quá giới hạn từ cảm hứng đến đạo văn hoàn toàn. Yêu cầu ban đầu là 72,5 triệu USD, bao gồm cả lời xin lỗi công khai, đã giảm xuống còn 15 triệu USD. Ba trong số sáu công ty liên quan đã kháng cáo quyết định này.
Công ty Pokémon nhấn mạnh cam kết bảo vệ tài sản trí tuệ của mình, đảm bảo người hâm mộ trên toàn thế giới có thể thưởng thức nội dung Pokémon mà không bị vi phạm. Cựu Giám đốc Pháp lý Don McGowan đã làm rõ cách tiếp cận của công ty đối với các dự án dành cho người hâm mộ, nói rằng hành động pháp lý thường được dành riêng cho các dự án thu được lực kéo hoặc nguồn tài trợ đáng kể, thay vì nhắm mục tiêu vào tất cả các sáng tạo của người hâm mộ. Ông trích dẫn các ví dụ trong đó các dự án nhận được thông báo gỡ xuống mặc dù phạm vi tiếp cận có hạn.
McGowan nhấn mạnh rằng công ty thường tìm hiểu về các dự án của người hâm mộ thông qua việc đưa tin trên các phương tiện truyền thông hoặc khám phá trực tiếp. Ông ví điều này với bối cảnh pháp lý, nơi việc thu hút sự chú ý của giới truyền thông có thể vô tình khiến công ty chú ý đến một dự án. Tuy nhiên, trường hợp này nhấn mạnh sự cống hiến của công ty trong việc bảo vệ thương hiệu mang tính biểu tượng của mình.
