Obwohl die Yakuza/Like a Dragon-Franchise ihr Publikum auf jüngere Spieler und Frauen ausgeweitet hat, bleibt das Entwicklerteam seiner Kernthematik treu: mittelalten Männern bei typisch mittelalterlichen Erfahrungen zu folgen.
Like a Dragon-Entwickler halten an ihren Wurzeln fest: Geschichten über mittelalte Männer
Die „Probleme des mittelalten Mannes“ annehmen
Die Yakuza-Serie (mittlerweile unter dem Namen Like a Dragon bekannt) behält ihre globale Beliebtheit. Mit dem heldenhaften, wunderbar exzentrischen ehemaligen Yakuza Ichiban Kasuga als Protagonist hat die Franchise erfolgreich ein breiteres Publikum, einschließlich jüngerer und weiblicher Spieler, gewonnen. Dennoch haben die Entwickler kürzlich ihre Hingabe an den ursprünglichen Kern der Serie erneut bekräftigt.
„Wir sind begeistert, wie vielfältiger unsere Fangemeinde wird“, sagte Serienleiter Ryosuke Horii gegenüber AUTOMATON. „Aber wir werden unsere Erzählung nicht künstlich anpassen, nur um neue Zuschauer anzusprechen. Das würde bedeuten, authentische Elemente wie Diskussionen über Gesundheitsprobleme, die mittelalte Männer tatsächlich erleben, zu opfern.“
Horii und Lead-Planer Hirotaka Chiba betonten, dass die Authentizität der Serie aus der Darstellung echter mittelalterlicher Erfahrungen resultiert. Von Ichibans nostalgischen Anspielungen auf Dragon Quest bis hin zu Charakteren, die sich über das Altern beschweren, glauben sie: „Diese rohe Menschlichkeit, die in ihrer Lebensphase verwurzelt ist, verleiht den Spielen ihren einzigartigen Charme.“
„Unsere Charaktere wirken wie echte Menschen, die mit nachvollziehbaren Problemen kämpfen“, erklärte Horii. „Diese Authentizität hilft Spielern, sich in diese Gespräche zwischen gewöhnlichen Menschen einzutauchen.“
Der Serienschöpfer Toshihiro Nagoshi äußerte sich in einem Famitsu-Interview von 2016 überrascht über die wachsende Zahl weiblicher Spieler: „Wir haben nicht erwartet, dass Frauen etwa 20 % unseres Publikums ausmachen.“ Obwohl er diese Entwicklung begrüßt, behielt er den zentralen Fokus der Serie bei: „Yakuza wurde für männliche Spieler konzipiert. Wir werden dieser Vision treu bleiben, ohne uns übermäßig für weibliche Spieler zu entschädigen.“
Debatten über die Darstellung von Frauen halten an
Trotz ihres männlich ausgerichteten Ansatzes weisen Kritiker auf anhaltende Bedenken bezüglich der Darstellung von Frauen in der Serie hin. Einige argumentieren, dass weibliche Charaktere oft marginalisiert oder auf Stereotypen reduziert werden.
Ein ResetEra-Nutzer bemerkte Verbesserungen, kritisierte aber anhaltende Probleme: „Obwohl sich die Spiele weiterentwickeln, setzen sie weiterhin sexistische Klischees ein.“ Ein anderer wies darauf hin: „Selbst in Yakuza 7 bleibt Saeko die einzige dauerhafte weibliche Mitglied der Gruppe. Die männlichen Charaktere machen häufig unnötig suggestive Bemerkungen, sobald Frauen auftauchen.“
Die Serie greift häufig die „Prinzessin-in-Not“-Erzählung auf, wie bei den Charakteren Makoto, Yuri und Lilly. Chibas witzige Bemerkung über unterbrochene Gespräche von Frauen in Infinite Wealth deutet darauf hin, dass sich dieses Muster fortsetzen könnte.
Obwohl die Serie bemerkenswerte Fortschritte hin zu Inklusivität erzielt hat, neigt sie manchmal zu veralteten Darstellungen. Dennoch zeigen neuere Titel vielversprechende Weiterentwicklungen – Game8 verlieh Infinite Wealth eine 92 und lobte es als „ein Liebesbrief an langjährige Fans“ und „eine solide Grundlage für die Zukunft der Franchise“.
