Aunque la franquicia Yakuza/Like a Dragon ha ampliado su atractivo hacia jugadores más jóvenes y mujeres, el equipo de desarrollo sigue comprometido con preservar su tema central: hombres de mediana edad enfrentando experiencias propias de esa etapa de la vida.
Desarrolladores de Like a Dragon se mantienen fieles a sus raíces: historias sobre hombres de mediana edad
Abrazando los «problemas del hombre de mediana edad»
La serie Yakuza (ahora rebrandizada como Like a Dragon) mantiene su popularidad global. Con el protagonista Ichiban Kasuga —un ex yakuza encantadoramente excéntrico convertido en héroe— la franquicia ha logrado atraer una demografía más amplia, incluyendo jugadores más jóvenes y mujeres. Sin embargo, los desarrolladores han reafirmado recientemente su dedicación a preservar la esencia original de la serie.
«Nos entusiasma ver que nuestra base de fans se vuelve más diversa», dijo el director de la serie Ryosuke Horii a AUTOMATON. «Pero no ajustaremos artificialmente nuestras historias solo para atraer a nuevas audiencias. Eso significaría comprometer elementos auténticos como las discusiones sobre problemas de salud que los hombres de mediana edad enfrentan realmente».
Horii y el planificador principal Hirotaka Chiba enfatizaron que la autenticidad de la serie proviene de retratar experiencias reales de la mediana edad. Desde las referencias nostálgicas de Ichiban a Dragon Quest hasta los personajes que se quejan por envejecer, creen que «esta humanidad cruda, arraigada en su etapa vital, otorga a los juegos su encanto único».
«Nuestros personajes se sienten como personas reales enfrentando problemas relacionables», explicó Horii. «Esa autenticidad ayuda a los jugadores a sumergirse en estas conversaciones entre individuos comunes».
El creador de la serie Toshihiro Nagoshi expresó sorpresa en una entrevista de Famitsu en 2016 sobre el creciente número de jugadoras: «No anticipamos que las mujeres representaran aproximadamente el 20% de nuestra audiencia». Aunque bienvenía este desarrollo, mantuvo el enfoque central de la serie: «Yakuza fue creada pensando en jugadores masculinos. Nos mantendremos fieles a esa visión sin exagerar para acomodar a las jugadoras».
Persisten los debates sobre la representación femenina
A pesar de su enfoque dirigido a hombres, los críticos destacan preocupaciones persistentes sobre cómo la serie retrata a las mujeres. Algunos argumentan que los personajes femeninos a menudo son marginados o reducidos a estereotipos.
Un usuario de ResetEra señaló mejoras pero criticó problemas persistentes: «Aunque progresan, los juegos aún dependen de tópicos sexistas». Otro señaló: «Incluso en Yakuza 7, Saeko sigue siendo la única miembro femenina permanente del grupo. Los personajes masculinos hacen con frecuencia comentarios sugerentes innecesarios cada vez que aparecen mujeres».
La serie emplea con frecuencia narrativas de «dama en apuros», como se ve con personajes como Makoto, Yuri y Lilly. El comentario jocoso de Chiba sobre las conversaciones femeninas interrumpidas por personajes masculinos en Infinite Wealth sugiere que este patrón podría continuar.
Si bien la serie ha logrado avances notables hacia la inclusión, a veces retrocede hacia representaciones obsoletas. Sin embargo, entradas recientes muestran una evolución prometedora: Game8 otorgó a Infinite Wealth una puntuación de 92, elogiándola como «una carta de amor a los fans de larga data» y «una base sólida para el futuro de la franquicia».
