La communauté Speedrunning bourdonne d'excitation et de confusion sur un phénomène technologique particulier: le système de divertissement Super Nintendo (SNES) semble exécuter des jeux plus rapidement à mesure qu'il vieillit. Cette tendance surprenante a été mise en évidence pour la première fois par l'utilisateur de Bluesky, Alan Cecil (@ tas.bot) début février, qui a noté que les SNES pourraient mieux fonctionner maintenant qu'il ne l'a fait fraîchement hors de la ligne de production dans les années 1990. Cette théorie suggère que les près de 50 millions d'unités SNES vendues dans le monde entier pourraient désormais offrir des performances améliorées dans des jeux bien-aimés tels que Super Mario World, Super Metroid et Star Fox.
Le concept d'une console de jeu s'améliorant avec l'âge peut sembler farfelue, mais la recherche de Cecil indique un composant spécifique comme cause potentielle: l'unité de traitement audio (APU) SPC700. Selon les spécifications officielles de Nintendo, le SPC700 fonctionne à un taux de traitement du signal numérique (DSP) de 32 000 Hz, contrôlé par un résonateur en céramique fonctionnant à 24,576 MHz. Cependant, les amateurs de jeu rétro ont observé que ces chiffres varient, influencés par des facteurs environnementaux tels que la température. Ces variations des taux de DSP signifient que SNES traite l'audio à différentes vitesses, affectant subtilement les performances du jeu.
L'enquête de Cecil a pris une tournure fascinante lorsqu'il a demandé aux propriétaires de SNES d'enregistrer les données de leurs consoles. Les réponses, plus de 140 au total, ont révélé une tendance claire à augmenter les taux de DSP au fil du temps. Des mesures antérieures en 2007 ont montré un taux de DSP moyen de 32 040 Hz, tandis que les données récentes de Cecil suggèrent une augmentation à 32 076 Hz. Bien que la température affecte ces taux, elle ne peut à elle seule expliquer la hausse significative observée. Cela suggère que le SNES traite en effet l'audio plus rapidement à mesure qu'il vieillit.
Dans un post de suivi Bluesky, Cecil a partagé d'autres informations: "Sur la base de 143 réponses, le taux de DSP SNES est en moyenne de 32 076 Hz, la hausse de 8Hz du froid au chaud.
Tout en intriguant, Cecil reconnaît que davantage de recherches sont nécessaires pour comprendre toute l'étendue et la cause de ces changements. Les données des premières années de la console sont rares, mais les résultats actuels indiquent que le SNES vieillit gracieusement à l'approche de son 35e anniversaire.
La communauté Speedrunning est particulièrement intéressée par ces résultats, car un APU plus rapide pourrait théoriquement raccourcir les temps de chargement et avoir un impact sur les performances du jeu. Cependant, l'effet sur la vitesse de jeu n'est pas une traduction directe de la vitesse APU. Même dans les circonstances les plus extrêmes, l'impact sur les SpeedRuns pourrait être minime, en rasant moins d'une seconde. Les recherches de la communauté en sont encore à ses débuts, et bien que d'autres études soient nécessaires, le consensus est qu'il y a peu de motif d'alarme parmi les joueurs.
Alors que Cecil poursuit ses recherches sur le fonctionnement intérieur du SNES, la console semble prospérer dans les années 30. Pour en savoir plus sur le SNES, consultez où il se classe sur la liste des consoles les plus vendues de tous les temps.
