Firma Pokémon skutecznie obroniła swoją własność intelektualną, odnosząc znaczące zwycięstwo prawne przeciwko chińskim firmom, które naruszyły jej postacie Pokémon. Pozew złożony w grudniu 2021 r. zakończył się wyrokiem na kwotę 15 milionów dolarów przeciwko oskarżonym, którzy stworzyli grę „Pokémon Monster Reissue”.
Ta mobilna gra RPG rażąco skopiowała postacie, stworzenia i podstawowe mechanizmy rozgrywki Pokémon, w tym uderzająco podobne przedstawienia Pikachu i Asha Ketchuma. Ikona gry wykorzystywała nawet grafikę Pikachu z Pokémon Yellow. W reklamach pojawiali się Ash, Oshawott, Pikachu i Tepig, z minimalnymi zmianami. Materiał z rozgrywki dodatkowo ujawnił wykorzystanie postaci takich jak Rosa z Black and White 2 i Charmander.
Chociaż firma Pokémon Company nie posiada wyłącznych praw do gatunku łapania potworów, sąd orzekł, że „Ponowne wydanie Pokémon Monster” przekroczyło granicę od inspiracji do jawnego plagiatu. Początkowe żądanie 72,5 miliona dolarów, które obejmowało także publiczne przeprosiny, zostało zmniejszone do 15 milionów dolarów. Według doniesień trzy z sześciu zaangażowanych firm odwołały się od tej decyzji.
The Pokémon Company podkreśliła swoje zaangażowanie w ochronę swojej własności intelektualnej, zapewniając fanom na całym świecie możliwość korzystania z treści Pokémon bez naruszania praw. Były dyrektor ds. prawnych Don McGowan wyjaśnił podejście firmy do projektów fanów, stwierdzając, że działania prawne są zazwyczaj zarezerwowane dla projektów, które zyskują znaczną popularność lub finansowanie, a nie są ukierunkowane na wszystkie dzieła fanów. Podał przykłady, w których projekty otrzymały żądania usunięcia pomimo ograniczonego zasięgu.
McGowan podkreśliła, że firma zazwyczaj dowiaduje się o projektach fanów z relacji w mediach lub bezpośrednio. Porównał to do sytuacji prawnej, gdzie przyciągnięcie uwagi mediów może w sposób niezamierzony zwrócić uwagę firmy na projekt. Jednak ten przypadek podkreśla zaangażowanie firmy w ochronę swojej kultowej marki.
