Na cúpula de dados em Las Vegas, Neil Druckmann, da Naughty Dog, e Cory Barlog, da Sony Santa Monica, discutiram o tema difundido de dúvida no desenvolvimento de jogos. Sua conversa de uma hora abrangeu inseguranças pessoais, reconhecendo idéias viáveis e os desafios das sequências. Uma pergunta do público sobre o desenvolvimento de personagens em vários jogos provocou uma resposta surpreendente de Druckmann: ele não planeja sequências. Ele se concentra intensamente no projeto atual, tratando cada jogo como uma experiência independente. Quaisquer idéias de sequência são espontâneas, decorrentes de elementos ou arcos de caracteres não resolvidos. Ele explicou que, se a história de um personagem parece completa, ele não tem medo de concluir a jornada deles. Essa abordagem, ele esclareceu, se estende a todos os seus projetos, exceto o último programa de TV dos EUA , que possui um arco pré-determinado de várias estações. Seu processo envolve revisitar trabalhos anteriores, identificar threads não resolvidos e explorar novas direções para os personagens. Se nenhuma nova direção atraente surgir, ele questiona a viabilidade de continuar a série.
Druckmann contrastou sua abordagem com a Barlog, que meticulosamente planeja elementos interconectados em vários jogos, às vezes em uma década. Embora Barlog encontre esse planejamento de longo prazo satisfatório, ele reconheceu o imenso estresse e potencial de conflito com equipes e perspectivas em evolução. Druckmann admitiu que não tem confiança para planejar tão à frente, preferindo se concentrar nas tarefas imediatas em questão.
A conversa mudou para o pedágio emocional do desenvolvimento de jogos, com Druckmann compartilhando sua paixão pela narrativa do jogo e seu significado em sua vida, ecoando um sentimento compartilhado pelo ator Pedro Pascal. Ele reconheceu o estresse intenso, incluindo lidar com negatividade e até ameaças de morte, mas enfatizou os aspectos gratificantes de colaborar com indivíduos talentosos.
Druckmann então fez uma pergunta a Barlog sobre o ponto de saturação em uma carreira exigente, referenciando a recente aposentadoria do TED Price. A resposta de Barlog foi sincera e reveladora, descrevendo o impulso implacável que leva os criadores a buscar constantemente novos desafios, mesmo depois de alcançar um sucesso significativo. Ele o comparou a um ciclo interminável, onde chegar a uma cúpula revela apenas uma montanha mais alta para conquistar. Essa compulsão interna, explicou, geralmente substitui o desejo de fazer uma pausa e apreciar as realizações.
Druckmann ecoou o sentimento de Barlog, mas com uma perspectiva mais medida, destacando a eventual criação de oportunidades para outros, pois ele gradualmente reduz seu envolvimento nas operações diárias. Ele prevê um futuro em que possa dar uma volta, permitindo que outras pessoas abraçam os desafios e oportunidades que ele está deixando para trás. Barlog, em uma reviravolta humorística, concluiu a palestra anunciando brincando sua própria aposentadoria em resposta às reflexões de Druckmann.
