En el período previo a su lanzamiento global, Monster Hunter Wilds destrozó los registros de pedidos anticipados en Steam y PlayStation, siguiendo sin esfuerzo el camino establecido por sus predecesores, Monster Hunter Rise (2022) y Monster Hunter: World (2018). Estas cifras de ventas han establecido firmemente la serie RPG única y esotérica de Capcom como una de las franquicias de videojuegos más grandes del mundo.
Sin embargo, este no fue siempre el caso. Hace solo unos años, la idea de un juego de cazadores de monstruos que lograra una aclamación global tan extendida hubiera sido impensable. Cuando Monster Hunter debutó por primera vez en 2004, recibió críticas mixtas. No fue sino hasta la serie en la transición al PSP en 2005 que realmente despegó, aunque principalmente en Japón.
Durante mucho tiempo, Monster Hunter fue el epítome de una serie que era más popular en Japón que en cualquier otro lugar. Las razones de esto fueron sencillas, pero eso no disuadió a Capcom de esforzarse por expandir el alcance de Monster Hunter a nivel internacional. El éxito de Monster Hunter: World, Rise, y ahora Wilds demuestra que sus esfuerzos fueron más que valiosos.
Esta es la historia de cómo Monster Hunter se transformó de una sensación doméstica a una potencia global.
Monster Hunter Wilds ya está demostrando ser inmensamente popular. | Crédito de la imagen: Capcom
Alrededor de la época del lanzamiento de Street Fighter 5 en 2016, Capcom se sometió a una reorganización interna para prepararse para una nueva generación de juegos impulsados por su nuevo motor RE, que reemplazó el envejecimiento del marco MT. Este cambio fue más que solo sobre nuevas herramientas; Vino con un mandato para desarrollar juegos para una audiencia global, no solo para los fanáticos existentes en territorios específicos.
"Fueron algunos factores que se unieron", dice Hideaki Itsuno, un ex director de juego de Capcom conocido por su trabajo en Devil May Cry. "El cambio del motor y también todos los equipos recibieron un objetivo muy claro en ese momento para hacer juegos que llegan al mercado global. [Juegos] que son divertidos para todos".
Durante la efectividad de PS3 y Xbox 360, el enfoque de Capcom parecía estar en capturar el "Mercado de Juegos Occidentales" con juegos pesados de acción como Resident Evil 4, que fue un éxito. Sin embargo, los intentos de perseguir las tendencias occidentales con escisiones centradas en las armas como Umbrella Corps y la serie de disparos de ciencia ficción Lost Planet fueron menos exitosos. Capcom se dio cuenta de la necesidad de crear juegos que apelen universalmente, no solo para los fanáticos de los géneros occidentales tradicionales.
"Creo que tuvimos ese objetivo claro de centrarnos y no retener nada", dice Itsuno. "Hacer buenos juegos que llegaran a personas de todo el mundo".
Itsuno señala que el período previo a 2017 fue crucial. "Los cambios en la organización y los cambios en el motor, todos estos elementos se unieron alrededor de ese tiempo", dice. El lanzamiento de Resident Evil 7 ese año provocó un renacimiento para Capcom.
Ninguna otra serie encarna este objetivo de la nueva compañía para el éxito global mejor que Monster Hunter. Si bien tenía fanáticos dedicados en Occidente, la serie fue predominantemente más popular en Japón durante muchos años. Esto no fue porque la serie estaba destinada a ser exclusiva de Japón, sino debido a varios factores del mundo real.
Monster Hunter encontró un éxito significativo cuando hizo la transición de PlayStation 2 a la PSP con Monster Hunter Freedom Unite. El mercado de juegos de mano siempre ha sido más fuerte en Japón que en Occidente, como lo demuestra el éxito de la PSP, el DS de Nintendo y más recientemente, el Switch. Según el productor ejecutivo de la serie, Ryozo Tsujimoto, la clave del éxito de Monster Hunter en Japón fue la red inalámbrica avanzada de Internet del país, que permitió a los jugadores jugar de manera confiable con amigos.
Monster Hunter Freedom Unite vio la serie llegar a PSP, un momento crucial para los jugadores japoneses. | Crédito de la imagen: Capcom
"Hace 20 años, Japón estaba en un estado muy, muy sólido en términos de entornos de red disponibles para las personas, y poder conectarse y jugar en línea juntos", dice Tsujimoto. "Y, por supuesto, no estamos hablando por todos allí, porque nos damos cuenta de que hay personas que tal vez no hayan tenido la oportunidad de jugar con amigos en ese entonces. Pero al pasar a los sistemas de mano, pudimos hacer crecer esa base de jugadores que estaba interactuando y jugando multijugador juntos".
Monster Hunter, construido en el pilar del juego cooperativo, prosperó en un entorno donde los amigos podrían unirse fácilmente a cacerías juntos. Este enfoque en el mercado local, sin darse cuenta, reforzó la imagen de Monster Hunter como una marca "solo de Japón", ya que se lanzó contenido y eventos solo de Japón para atender a la creciente audiencia.
A pesar de esto, Monster Hunter tenía una base de fanáticos dedicados en Occidente, que estaban ansiosos por experimentar el contenido exclusivo del juego. A medida que la infraestructura de Internet mejoró a nivel mundial y el juego en línea se convirtió en estándar, Tsujimoto y su equipo vieron la oportunidad de lanzar el juego de monstruos más avanzado y accesible a nivel mundial hasta ahora.
Lanzado en 2018 en PlayStation 4, Xbox One y PC, Monster Hunter: World marcó un cambio significativo para la franquicia. Fue diseñado para una acción de calidad de la consola AAA a gran escala, con gráficos mejorados, áreas expansivas y, por supuesto, monstruos más grandes.
"Nuestro enfoque para la globalización de la serie y el cazador de monstruos en general realmente se vincula no solo en los temas que tuvimos en el diseño del juego, sino también en nombre del juego", revela Tsujimoto. "El hecho de que lo llamamos Monster Hunter: World es realmente una especie de guiño al hecho de que queríamos atraer a esta audiencia mundial en la que realmente queríamos cavar y experimentar Monster Hunter por primera vez".
Monster Hunter: World fue un punto de inflexión para la serie, convirtiéndola en un verdadero fenómeno global. | Crédito de la imagen: Capcom
Era crucial que Monster Hunter: World no priorizara a un mercado sobre otro. El juego se lanzó simultáneamente en todo el mundo, sin contenido exclusivo bloqueado en Japón. "Viene con realinearnos para alcanzar esos estándares globales que las personas esperan de títulos en todo el mundo", explica Tsujimoto.
Tsujimoto y su equipo realizaron pruebas de enfoque y pruebas de usuario de todo el mundo para refinar la fórmula de Monster Hunter y ampliar su atractivo. "Hicimos pruebas de enfoque y pruebas de usuarios en todo el mundo, y algunos de los impactos de ellas: la retroalimentación y las opiniones que obtuvimos durante eso realmente afectaron cómo diseñamos nuestros sistemas de juego y realmente afectaron cuánto éxito tuvimos como título global para ese juego", dice Tsujimoto.
Un cambio significativo resultante de estas pruebas fue la adición de números de daño cuando los jugadores golpean a los monstruos. Estos ajustes sutiles a una fórmula ya exitosa impulsaron a Monster Hunter a alturas sin precedentes. Mientras que los juegos anteriores vendieron entre 1.3 y 5 millones de copias, Monster Hunter: World y su seguimiento de 2022, Monster Hunter Rise, ambos superaron los 20 millones de copias vendidas.
Este crecimiento no fue accidente. En lugar de alterar la esencia de Monster Hunter para adaptarse a los gustos occidentales, Tsujimoto y el equipo encontraron formas de hacer que la naturaleza única y compleja de la serie sea accesible para una audiencia más amplia sin comprometer su núcleo. Este enfoque continúa con la última entrega, Monster Hunter Wilds.
"En su corazón, Monster Hunter realmente es un juego de acción, y esa sensación de logro que obtienes de dominar realmente esa acción es un aspecto importante de Monster Hunter", explica Tsujimoto. "Pero para los jugadores más nuevos, realmente está llegando a ese punto. Los pasos involucrados en llegar a esa sensación de logro es realmente para lo que estamos tratando de estrategias, en términos de diseño para nuevos jugadores. Entonces, con el mundo y el aumento, por ejemplo, estábamos teniendo mucho cuidado para analizar dónde se atascó los jugadores, lo que fue difícil de entender, con lo que tenían problemas con los que tenían problemas de los jugadores y también haciendo que nuestra propia cantidad de investigaciones sobre eso. Salvaje ".
Dentro de los 35 minutos de su lanzamiento, Monster Hunter Wilds alcanzó 738,000 jugadores concurrentes en Steam, más del doble del máximo histórico de Monster Hunter: World. Con críticas brillantes y la promesa de más contenido, Monster Hunter Wilds está listo para superar los logros del mundo y el aumento, continuando la misión de la serie para conquistar el mundo.
