Lors de la conférence des développeurs du jeu (GDC) le mois dernier, nous avons eu une conversation approfondie avec John "Bucky" Buckley, le directeur des communications et directeur de l'édition pour le développeur Palworld Pocketpair. Après son discours, «Community Management Summit: A Palworld Roller Coaster: Surviving the Drop», «Buckley a partagé des informations sur les défis de Palworld, y compris les accusations d'utilisation de l'IA générative et de voler des modèles Pokémon, qui ont été démystifiés. Il a également abordé le procès en contrefaçon de brevet de Nintendo contre le studio, le décrivant comme un choc.
Compte tenu des riches idées de notre discussion, nous avons décidé de publier l'interview complète ici, bien que des versions plus courtes soient disponibles. Pour ceux qui s'intéressent à des sujets spécifiques, vous pouvez suivre ces liens pour lire le potentiel de Palworld à venir au Nintendo Switch 2, la réponse du studio à être appelé "Pokémon avec des armes" et si PocketPair envisagerait l'acquisition.
IGN: Commençons par le procès que vous avez mentionné dans votre discours GDC. A-t-il eu un impact sur la capacité de PocketPair à mettre à jour et à avancer avec le jeu?
John Buckley: Le procès n'a pas rendu plus difficile de mettre à jour le jeu ou d'aller de l'avant. C'est plus une présence constante qui affecte le moral, mais le développement reste non affecté. C'est principalement une préoccupation pour nos principaux dirigeants et avocats, pas l'équipe de développement.
IGN: Vous sembliez détester l'étiquette «Pokémon avec des fusils». Pourquoi donc?
Buckley: Ce label n'était pas notre objectif. Nous avons cherché à créer un jeu similaire à Ark: la survie a évolué mais avec plus d'automatisation et de personnalité dans les créatures. L'étiquette «Pokemon with Guns» est venue après notre première bande-annonce, et bien qu'elle ait fait son chemin, elle ne représente pas avec précision l'essence de notre jeu.
IGN: Vous avez mentionné ne pas comprendre pourquoi Palworld est devenu si populaire. L'étiquette «Pokémon avec des armes» était-elle un facteur important?
Buckley: Il a définitivement joué un rôle. Cependant, nous souhaitons que les gens jouent au jeu avant de se forger des opinions, car ce n'est pas ce que l'étiquette suggère. Si nous devions le décrire, nous dirions que c'est comme Ark Meeting Factorio et Happy Tree Friends.
IGN: Les accusations de Sols AI étaient également un point de discorde. Comment cela a-t-il affecté votre équipe?
Buckley: C'était profondément bouleversant, surtout pour nos artistes. Malgré la publication d'un livre d'art pour réfuter ces affirmations, l'impact n'a pas été aussi important que nous l'espérions. Beaucoup de nos artistes, en particulier les femmes au Japon, préfèrent rester en dehors des yeux du public, ce qui rend difficile de traiter efficacement ces accusations.
IGN: Quelle est votre opinion sur l'état des communautés de jeux en ligne et le rôle des médias sociaux?
Buckley: Les médias sociaux sont cruciaux pour nous, en particulier sur le marché asiatique où il s'agit d'un outil de communication principal. Bien que les communautés en ligne puissent être intenses, nous comprenons les réponses émotionnelles. Cependant, les menaces de mort que nous recevons sont illogiques et profondément préoccupantes. Nous travaillons sans relâche pour améliorer le jeu, et de telles réactions extrêmes sont décourageantes.
IGN: Pensez-vous que les médias sociaux ont aggravé récemment?
Buckley: Il y a une tendance que des gens prennent des positions à contre-courant pour l'attention. Heureusement, Palworld a largement évité d'être traîné dans des débats politiques ou sociaux, en se concentrant davantage sur les questions de gameplay.
IGN: Vous avez mentionné que la majorité des critiques provenaient du public occidental. Pourquoi pensez-vous que c'est?
Buckley: Nous ne sommes pas entièrement sûrs. Au Japon, les opinions sont divisées et nous ciblons d'abord le marché à l'étranger, ce qui pourrait contribuer à la fracture. Le contrecoup a considérablement réduit au fil du temps.
Écrans Palworld
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IGN: Le succès de Palworld a-t-il changé le fonctionnement de PocketPair?
Buckley: Cela a influencé nos plans futurs, mais la culture du studio reste inchangée. Nous avons élargi nos équipes de serveur et de développement pour accélérer le développement, mais notre PDG veut garder l'entreprise petite, à environ 70 personnes.
IGN: Avec le succès de Palworld, le voyez-vous comme un projet à long terme?
Buckley: Absolument. Palworld ne va nulle part, bien que sa forme future soit incertaine. Nous continuons également de travailler sur d'autres projets comme Craftopia et de soutenir des initiatives individuelles au sein de l'entreprise.
IGN: Qu'en est-il de la possibilité d'être acquise?
Buckley: Notre PDG est fermement contre l'acquisition. Il apprécie l'indépendance et fait les choses à sa façon.
IGN: Comment voyez-vous la compétition avec des jeux comme Pokemon?
Buckley: Nous ne voyons pas cela comme une compétition. Notre public et nos systèmes sont différents. Nous nous concentrons davantage sur le timing et d'autres jeux de survie comme Nightingale et enrichis plutôt que sur la compétition directe.
IGN: Envisageriez-vous de libérer Palworld sur le commutateur Nintendo?
Buckley: Nous le ferions si l'interrupteur pouvait le gérer, mais c'est un jeu exigeant. Nous attendons de voir les spécifications du Switch 2 avant de prendre des décisions.
IGN: Pour ceux qui n'ont pas joué Palworld et pourraient mal comprendre, quel est votre message?
Buckley: J'encourage tout le monde à y jouer. Une démo pourrait aider les gens à voir que le jeu est loin de ce qui a été représenté dans les médias. Nous sommes une équipe dévouée, et nous ne sommes pas aussi «scummy» que certains pourraient le penser. L'année dernière a été exceptionnelle pour les jeux, et le succès de Palworld en faisait partie.
