Proprio come il sogno di Cenerentola si concluse a mezzanotte, così anche il destino della Walt Disney Company nel 1947, quando si trovava circa 4 milioni di dollari in debito dopo i flop finanziari di Pinocchio, Fantasia e Bambi, esacerbati dalla seconda guerra mondiale e da altri fattori. Tuttavia, grazie a questa amata principessa e alle sue iconiche pantofole di vetro, la Disney è stata salvata da una fine prematura alla sua storia di animazione.
Mentre Cenerentola celebra il suo 75 ° anniversario della sua ampia uscita oggi, il 4 marzo, abbiamo avuto l'opportunità di parlare con diversi addetti ai lavori della Disney che rimangono ispirati da questa storia senza tempo di stracci alle ricchezze. Questa storia non rispecchia solo il viaggio dello stesso Walt Disney, ma ha anche riacceso la speranza all'interno dell'azienda e un mondo nel processo di ricostruzione e ricerca di qualcosa in cui credere ancora una volta.
Il film giusto al momento giusto --------------------------------Per comprendere il significato di Cenerentola, dobbiamo rivisitare il momento delle fate madrine della Disney nel 1937 con Biancaneve e i sette nani. Il suo successo senza precedenti-che ha fatto il risanamento del film con il maggior incasso fino a quando il vento non lo ha superato due anni dopo-abilitato Disney per stabilire il suo studio Burbank, ancora il quartier generale dell'azienda, e intraprendere un viaggio per produrre più film d'animazione.
La prossima impresa della Disney, Pinocchio del 1940, portava un forte budget di $ 2,6 milioni - circa un milione in più rispetto al Biancaneve - ma ha comportato una perdita di $ 1 milione, nonostante il plauso critico e due Academy Awards per la migliore colonna sonora originale e la migliore canzone originale. Questo non è stato un incidente isolato, poiché anche Fantasia e Bambi hanno sottoperformato, aggiungendo al debito crescente. La ragione principale era lo scoppio della seconda guerra mondiale, innescata dall'invasione tedesca della Polonia nel settembre 1939.
"I mercati europei della Disney si sono prosciugati durante la guerra e film come Pinocchio e Bambi non potevano essere mostrati lì", ha spiegato Eric Goldberg, co-direttore di Pocahontas e animatore di piombo sul genio di Aladdin. "Di conseguenza, la Disney è stata cooptata dal governo degli Stati Uniti per produrre film di addestramento e propaganda per l'esercito e la marina. Durante gli anni '40, lo studio ha anche prodotto quelli che hanno chiamato i film del pacchetto, come fare musica, divertimento e fantasia e melodia. Questi erano eccellenti, ma mancavano di una narrativa coesata dall'inizio alla fine."
Per coloro che non hanno familiarità, i film di pacchetto erano compilation di cartoni corte in bundle in film. Disney ha prodotto sei di questi film tra le versioni di Bambi del 1942 e Cenerentola degli anni '50, tra cui Saludos Amigos e i tre Caballeros, che facevano parte della politica del buon vicino degli Stati Uniti per contrastare il nazismo in Sud America. Mentre questi film hanno coperto i loro costi e il divertimento e la fantasia gratuiti hanno ridotto il debito dello studio da $ 4,2 milioni a $ 3 milioni nel 1947, hanno ostacolato la capacità dello studio di produrre storie animate vere.
"Volevo tornare in campo", dichiarò Walt Disney nel 1956, come citato in The Animated Man: A Life of Walt Disney di Michael Barrier. "Richiedeva investimenti e tempo sostanziali. La creazione di un film d'animazione di qualità richiede molto entrambi. Mio fratello [il CEO della Disney Roy O. Disney] e io abbiamo avuto una discussione accesa al riguardo. È stato un disturbo significativo per me ... abbiamo dovuto decidere se andare avanti, rilanciare la nostra attività o liquidare e esaurirsi."
Di fronte alla possibilità di vendere le sue azioni e lasciare la compagnia, Walt e Roy hanno scelto il percorso più rischioso, scommettendo tutto sul primo grande film d'animazione dello studio dal Bambi del 1942. Il fallimento avrebbe potuto scrivere la fine dello studio di animazione della Disney.
"Penso che il mondo avesse bisogno dell'idea che possiamo sollevarci dalle ceneri e sperimentare qualcosa di bello", ha dichiarato Tori Cranner, direttore delle collezioni d'arte presso la Biblioteca di ricerca di animazione Walt Disney. "Mentre Pinocchio è un film incredibilmente bello e sorprendente, non è gioioso come Cenerentola. Walt ha riconosciuto che l'America aveva bisogno di speranza e gioia dopo la guerra, e Cenerentola è stata la storia perfetta per quel momento."
Cenerentola e Disney's Rags to Riches Tale
Il fascino di Walt per Cenerentola risale al 1922, quando ha creato un cortometraggio di Cenerentola durante il suo periodo agli Studios Laugh-O-Gram, che ha fondato solo due anni prima di iniziare la Disney con Roy. Il film breve e successivo è stato ispirato dalla versione del racconto del 1697 di Charles Perrault, che potrebbe aver avuto origine già dal 7 a.C. a 23 d.C. dal geografo greco Strabone. Era una narrazione classica del bene contro il male, il vero amore e la realizzazione dei sogni, che risuonavano profondamente con Walt.
"Biancaneve era una bambina gentile e semplice che credeva nell'attesa e nell'attesa del suo principe azzurro", ha osservato Walt Disney, come si vede nei filmati di Disney's Cenerentola: The Making of a Masterpiece Special DVD. "Cenerentola, d'altra parte, era più pratica. Credeva nei sogni, ma ha anche preso provvedimenti per farli accadere. Quando il principe azzurro non è venuta, è andata al palazzo per trovarlo."
Cenerentola incarnava la resilienza, in piedi fermo contro il maltrattamento da parte della sua malvagia matrigna e sorellastre dopo la morte dei suoi genitori. Mentre la vita personale di Walt differiva da quella di Cenerentola, la sua storia era anche uno di umili inizi, pieni di fallimenti e sfide, ma guidata da un sogno inarrestabile e da un'etica del lavoro implacabile.
Questa storia rimase con Walt nei primi giorni della Disney, portandolo a tentare un risveglio nel 1933 come sciocco sinfonia. Tuttavia, la portata del progetto è cresciuta e nel 1938 è stata presa la decisione di trasformarlo in un film. Ci è voluto un decennio per raggiungere lo schermo a causa della guerra e di altri fattori, ma questa volta ha permesso al film di evolversi nel caro classico che conosciamo oggi.
Il successo di Cenerentola può essere attribuito alla capacità della Disney di migliorare le storie amate con un fascino universale. "Disney eccelleva nel prendere queste antiche fiabe e infondendole con il suo tocco unico", ha detto Goldberg. "Ha aggiunto il suo gusto, il senso dell'intrattenimento, il cuore e la passione, rendendo i personaggi e le storie più riconoscibili e divertenti per tutto il pubblico. Queste storie, originariamente cupo e cautelane, sono state modernizzate dalla Disney, permettendo loro di resistere nel tempo."
La Disney lo raggiunse con Cenerentola attraverso l'inclusione dei suoi amici animali - Jaq, Gus e gli uccelli - che fornirono sollievo comico e permise a Cenerentola di esprimere i suoi veri sentimenti, arricchendo il suo personaggio. La fata madrina, riprogettata come una nonna confusa dell'animatore Milt Kahl, divenne più riconoscibile e portò a una delle scene più iconiche della storia del cinema.
La scena della trasformazione, in cui la convinzione di Cenerentola in se stessa e nei suoi sogni si manifesta in una notte che le cambia vita, affascina il pubblico. L'animazione della sua trasformazione di abiti, attribuita come preferita di Walt, è stata meticolosamente realizzata dalle leggende Disney Marc Davis e George Rowley.
Grazie mille per tutte le tue domande su Cenerentola! Prima di firmare, goditi questo filmato di prova a matita dei disegni di animazione originali della scena della trasformazione, animata da Marc Davis e George Rowley. Grazie per esserci uniti a noi! #Askdisneyanimation pic.twitter.com/2lqucbhx6f
- Disney Animation (@DisneyAnimation) 15 febbraio 2020
"Ogni scintillio era disegnata a mano su ogni frame e poi dipinto a mano, il che è sorprendente", ha detto Cranner con entusiasmo. "C'è un momento sottile durante la trasformazione in cui la magia fa una pausa per una frazione di secondo prima che il suo vestito cambi. Quella breve pausa è ciò che rende la scena così incantevole: è come trattenere il respiro prima che la magia si svolga."
Un'altra aggiunta Disney unica è la rottura di una pantofola di vetro alla fine del film, un dettaglio non trovato nelle versioni precedenti, che aggiunge profondità al personaggio di Cenerentola e sottolinea il suo ruolo di protagonista della sua storia.
"Cenerentola non è un personaggio passivo; ha una forte personalità", ha osservato Goldberg. "Quando la matrigna rompe la pantofola di vetro, Cenerentola rivela l'altra in cui ha trattenuto, dimostrando la sua forza e il suo controllo sul suo destino."
La storia di Cenerentola di auto-advocazione e resilienza ha colpito un accordo con il pubblico in tutto il mondo, dando alla Disney il successo di cui aveva un disperato bisogno. In anteprima a Boston il 15 febbraio 1950 e, ampiamente pubblicato il 4 marzo, il film ha incassato $ 7 milioni con un budget di $ 2,2 milioni, diventando il sesto film di incasso del 1950 e guadagnando tre nomination agli Oscar.
"Quando è stato rilasciato Cenerentola, i critici l'hanno salutata come un ritorno alla forma per Walt Disney", ha ricordato Goldberg. "È stato un enorme successo, ristabilindo film narrativi di Disney come Snow Biancane.
75 anni dopo, la magia di Cenerentola vive
Settantacinque anni dopo, l'influenza di Cenerentola continua a crescere all'interno della Disney e oltre. Il suo castello è un simbolo su Main Street, negli Stati Uniti a Walt Disney World e Tokyo Disneyland, e la sua storia ispira l'iconico castello presente nelle intros di film Disney.
La sua eredità è evidente anche nei moderni film Disney, come una scena che potrebbe essere una delle più osservate di tutti i tempi. "Quando abbiamo animato la trasformazione dell'abito di Elsa in Frozen, il co-direttore Jennifer Lee voleva che faceva eco a quello di Cenerentola", ha detto Becky Bresee, animatore principale su Frozen 2 e Wish. "Puoi vedere l'influenza di Cenerentola sugli scintilli e negli effetti che circondano l'abito di Elsa, onorando l'impatto di Cenerentola e di altri film di base."
Ci sono innumerevoli altri contributori al successo di Cenerentola, tra cui i famosi nove vecchi che hanno portato vita ai personaggi e Mary Blair , le cui splendide opere d'arte hanno definito lo stile unico del film. Per concludere questa retrospettiva, Eric Goldberg incapsula perché Cenerentola era il film giusto e la principessa al momento giusto, salvando la Disney quando ne aveva più bisogno.
"L'essenza di Cenerentola è speranza", ha concluso Goldberg. "Instilla la convinzione che la perseveranza e la forza possano portare a un futuro migliore. Il suo messaggio è senza tempo: la speranza può essere realizzata e i sogni possono diventare realtà, indipendentemente dall'era."
