W ramach globalnej premiery Monster Hunter Wilds zniszczył rekordy w przedsprzedaży zarówno na Steam, jak i PlayStation, bez wysiłku podążając ścieżką złożoną przez jego poprzedników, Monster Hunter Rise (2022) i Monster Hunter: World (2018). Te dane sprzedaży mają mocno unikalną i ezoteryczną serię RPG CAPCom jako jedną z największych franczyz gier wideo na świecie.
Jednak nie zawsze tak było. Zaledwie kilka lat temu pomysł gry Monster Hunter osiągającej tak powszechne globalne uznanie byłby nie do pomyślenia. Kiedy Monster Hunter po raz pierwszy zadebiutował w 2004 roku, otrzymał mieszane recenzje. Dopiero gdy seria zmieniła się na PSP w 2005 roku, naprawdę się wystartował, choć przede wszystkim w Japonii.
Przez długi czas Monster Hunter był uosobieniem serii, która była bardziej popularna w Japonii niż gdziekolwiek indziej. Przyczyny tego były proste, ale to nie powstrzymało Capcom od dążenia do rozszerzenia zasięgu Monster Huntera na arenie międzynarodowej. Sukces Monster Hunter: World, Rise, a teraz Wilds dowodzi, że ich wysiłki były więcej niż wartościowe.
To jest historia tego, jak Monster Hunter przekształcił się z sensacji krajowej w globalną potęgę.
Monster Hunter Wilds już okazuje się niezwykle popularny. |. Obraz Credit: Capcom
Mniej więcej w czasie premiery Street Fighter 5 w 2016 roku Capcom przeszedł wewnętrzną reorganizację, aby przygotować się do nowej generacji gier napędzanych ich nowym silnikiem RE, który zastąpił starzejącą się ramą MT. Ta zmiana była czymś więcej niż tylko nowymi narzędziami; Przyszedł z mandatem do rozwijania gier dla globalnej publiczności, nie tylko dla istniejących fanów na określonych terytoriach.
„To było kilka czynników, które się połączyły” - mówi Hideaki Itsuno, były dyrektor gry w Capcom, znany z pracy nad Devil May Cry. „Zmiana silnika, a także wszystkie zespoły miały w tym momencie bardzo wyraźny cel, aby gry osiągnęły globalny rynek. [Gry], które są zabawne dla wszystkich”.
Podczas ERA PS3 i Xbox 360 koncentracja Capcom wydawała się być przechwytywana „Western Game Market” z grami, takimi jak Resident Evil 4, który był hitem. Jednak próby ścigania zachodnich trendów spinoffami skoncentrowanymi na broni, takich jak Korpus parasolowy i seria strzelanek Sci-Fi Lost Planet, były mniej skuteczne. Capcom zdał sobie sprawę z potrzeby tworzenia gier, które podobały się powszechnie, nie tylko fanom tradycyjnych zachodnich gatunków.
„Myślę, że mieliśmy ten jasny cel, jakim jest po prostu skupienie się i nie powstrzymywać niczego” - mówi itsuno. „W kierunku tworzenia dobrych gier, które dotarłyby do ludzi z całego świata”.
Itsuno zauważa, że okres poprzedzający rok 2017 był kluczowy. „Zmiany w organizacji i zmiany silnika wszystkie te elementy połączyły się w tym czasie” - mówi. Wprowadzenie Resident Evil 7 w tym roku wywołało renesans dla Capcom.
Żadna inna seria nie ucieleśnia tego nowego celu firmy dla globalnego sukcesu niż Monster Hunter. Chociaż dedykował fanów na Zachodzie, seria była głównie bardziej popularna w Japonii przez wiele lat. Nie dlatego, że seria miała być wyłącznie dla Japonii, ale z powodu kilku rzeczywistych czynników.
Monster Hunter odniósł znaczący sukces, gdy przeszedł z PlayStation 2 do PSP z Monster Hunter Freedom Unite. Rynek gier przenośnych zawsze był silniejszy w Japonii niż na Zachodzie, o czym świadczy sukces PSP, DS Nintendo, a ostatnio The Switch. Według producenta wykonawczego serii Ryozo Tsujimoto, kluczem do sukcesu Monster Hunter w Japonii była zaawansowana sieć bezprzewodowa w kraju, która pozwoliła graczom niezawodnie grać z przyjaciółmi.
Monster Hunter Freedom Unite widział, jak seria pojawiła się na PSP, kluczowym momencie dla japońskich graczy. |. Obraz Credit: Capcom
„20 lat temu Japonia była w bardzo, bardzo solidnym stanie pod względem środowisk sieciowych dostępnych dla ludzi i była w stanie łączyć się i grać razem online” - mówi Tsujimoto. „I oczywiście nie mówimy dla wszystkich tam, ponieważ zdajemy sobie sprawę, że są ludzie, którzy mogli wtedy nie mieli okazji bawić się z przyjaciółmi. Ale przechodząc do systemów przenośnych, mogliśmy rozwinąć bazę graczy, która współdziałała i grała razem dla wielu graczy”.
Monster Hunter, zbudowany na filarze gry współpracy, rozwijał się w środowisku, w którym przyjaciele mogli z łatwością dołączyć do polowań. Koncentruje się na lokalnym rynku nieumyślnie wzmocnionym wizerunkiem Monster Hunter jako marki „tylko japońskiej”, ponieważ treści i wydarzenia tylko w Japonii zostały wydane, aby zaspokoić rosnącej publiczności.
Mimo to Monster Hunter miał dedykowaną bazę fanów na Zachodzie, którzy chętnie doświadczyli ekskluzywnej treści gry. Gdy infrastruktura internetowa poprawiła się na całym świecie, a gra online stała się standardem, Tsujimoto i jego zespół zobaczyli okazję do uruchomienia najbardziej zaawansowanej i dostępnej globalnie gry Monster Hunter.
Wydany w 2018 roku na PlayStation 4, Xbox One i PC, Monster Hunter: World oznaczał znaczącą zmianę dla franczyzy. Został zaprojektowany do działań wysokiej jakości konsoli na dużą skalę, z ulepszoną grafiką, obszarami ekspansywnymi i, oczywiście, większymi potworami.
„Nasze podejście do globalizacji serii i ogólnie Monster Hunter naprawdę wiąże się z nie tylko tematami, które mieliśmy zaprojektować grę, ale także w nazwie gry”, ujawnia Tsujimoto. „Fakt, że nazwaliśmy to Monster Hunter: świat jest naprawdę ukłonem wobec faktu, że chcieliśmy odwołać się do tej światowej publiczności, którą chcieliśmy naprawdę zagłębić się i doświadczyć Huntera Monster po raz pierwszy”.
Monster Hunter: World był punktem zwrotnym dla serii, przekształcając go w prawdziwe globalne zjawisko. |. Obraz Credit: Capcom
Ważne było, aby Monster Hunter: Świat nie priorytetowo traktował jednego rynku nad drugim. Gra została wydana jednocześnie na całym świecie, bez wyłącznej treści zamkniętej w Japonii. „Wyposaża się, aby osiągnąć te globalne standardy, których ludzie oczekują od tytułów na całym świecie” - wyjaśnia Tsujimoto.
Tsujimoto i jego zespół przeprowadzili testy fokusowe i testy użytkowników na całym świecie, aby udoskonalić formułę Monster Huntera i poszerzyć jej urok. „Skupiliśmy testy i testy użytkowników na całym świecie, a niektóre z nich - informacje zwrotne i opinie, które otrzymaliśmy podczas tego, że naprawdę wpłynęliśmy na to, jak zaprojektowaliśmy nasze systemy gier i naprawdę wpłynęliśmy na to, jak duży sukces odnieśliśmy jako globalny tytuł tej gry” - mówi Tsujimoto.
Jedną znaczącą zmianą wynikającą z tych testów było dodanie liczby obrażeń, gdy gracze uderzają w potwory. Te subtelne poprawki do już udanego formuły potworów potwornych do bezprecedensowych wyżyn. Podczas gdy poprzednie gry sprzedawały się od 1,3 do 5 milionów egzemplarzy, Monster Hunter: World i jego obserwacja 2022, Monster Hunter Rise, oba przekroczyły 20 milionów kopii.
Ten wzrost nie był wypadkiem. Zamiast zmieniać esencję Monster Hunter w celu dostosowania do zachodnich gustów, Tsujimoto i zespół znaleźli sposoby na uczynienie wyjątkowej i złożonej natury serii dla szerszej publiczności bez narażania jej rdzenia. Takie podejście jest kontynuowane w najnowszej części, Monster Hunter Wilds.
„W jego sercu Monster Hunter naprawdę jest grą akcji i to poczucie osiągnięcia, które otrzymujesz, opanowanie tej akcji jest ważnym aspektem Monster Hunter” - wyjaśnia Tsujimoto. „Ale dla nowszych graczy to naprawdę dochodzenie do tego punktu. Kroki związane z dotarciem do tego poczucia spełnienia są naprawdę tym, co próbujemy, pod względem projektowania dla nowych graczy. Tak więc z światem i wzrostem, na przykład bardzo staraliśmy się analizować, gdzie utknęli gracze, co było trudne do zrozumienia, co mieli problemy z tym, co mieli problemy z systemami. Wilds. "
W ciągu 35 minut od premiery Monster Hunter Wilds osiągnął 738 000 równoczesnych graczy na Steamie, ponad dwukrotnie wyższy niż w historii Monster Hunter: World. Dzięki świecącym recenzjom i obietnicy większej ilości treści, Monster Hunter Wilds jest gotowy przekroczyć osiągnięcia świata i powstania, kontynuując misję serialu polegającą na pokonaniu świata.
