Tại Hội nghị thượng đỉnh Dice 2025, Rod Fergusson, tổng giám đốc của loạt Diablo, đã mở bài phát biểu quan trọng của mình bằng một phản ánh thẳng thắn về một trong những thất bại khét tiếng nhất của nhượng quyền thương mại: Lỗi 37. Sự thất vọng rộng rãi đã dẫn đến những lời chỉ trích đáng kể về Blizzard và thậm chí sinh sản memes. Mặc dù Blizzard cuối cùng đã khắc phục vấn đề và Diablo 3 tiếp tục đạt được thành công, nhưng sự cố đã nhấn mạnh tầm quan trọng của việc quản lý máy chủ mạnh mẽ, đặc biệt là khi Diablo chuyển sang một mô hình dịch vụ trực tiếp tinh vi hơn với Diablo 4. Mô hình này hứa hẹn cập nhật thường xuyên, các mùa tiếp tục và mở rộng chính thường.
Trong hội nghị thượng đỉnh, tôi đã có cơ hội ngồi xuống với Fergusson sau cuộc nói chuyện của anh ấy, "Phát triển Sanctuary: Xây dựng một trò chơi dịch vụ trực tiếp kiên cường trong Diablo IV." Trong bài trình bày của mình, ông nhấn mạnh bốn chiến lược thiết yếu để đảm bảo tuổi thọ và khả năng phục hồi của Diablo 4: mở rộng trò chơi một cách hiệu quả, duy trì một dòng nội dung ổn định, linh hoạt với độ tinh khiết thiết kế và thông báo cho cộng đồng về các bản cập nhật trong tương lai. Các yếu tố này rất quan trọng để giữ cho người chơi tham gia lâu dài, một sự khởi đầu từ các chu kỳ cập nhật lẻ tẻ hơn của các trò chơi Diablo trước đó.
Khi được hỏi về tương lai của Diablo 4, Fergusson đã bày tỏ tầm nhìn cho một trò chơi tồn tại trong nhiều năm, nếu không phải là vô thời hạn. Ông ví tuổi thọ tiềm năng của Diablo 4 so với danh hiệu lâu đời khác của Blizzard, World of Warcraft, nhưng cẩn thận không đặt kỳ vọng không thực tế. "Chúng tôi muốn nó tồn tại trong nhiều năm", ông nói, nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tôn trọng thời gian và đầu tư của người chơi vào trò chơi. Cách tiếp cận này phản ánh sự thay đổi từ mô hình truyền thống phát hành một mục nhập được đánh số mới cứ sau vài năm sang một mô hình dịch vụ trực tiếp bền vững hơn.
Fergusson cũng chạm vào những thách thức mà trong quá trình phát triển các bản mở rộng của Diablo 4. Ban đầu, nhóm đã lên kế hoạch mở rộng hàng năm, nhưng dòng thời gian cho việc mở rộng thứ hai, Tàu thù hận, đã được mở rộng đến năm 2026 do nhu cầu cập nhật ngay lập tức và mùa đầu tiên. Kinh nghiệm này đã dạy cho Fergusson giá trị của sự linh hoạt và lập kế hoạch thận trọng. "Tôi đã học được bài học của mình về việc gọi bắn quá sớm", ông thừa nhận, cho thấy sự ưu tiên cho các cam kết ngắn hạn để quản lý kỳ vọng của người chơi hiệu quả hơn.
Tính minh bạch là một khía cạnh quan trọng khác của chiến lược của Fergusson. Nhóm có kế hoạch phát hành một lộ trình nội dung vào tháng Tư và sử dụng Realm (PTR) công khai để cho phép người chơi kiểm tra các bản vá sắp tới trước khi phát hành chính thức. Ban đầu, đã có sự do dự về những bất ngờ làm hỏng, nhưng giờ đây, Fergusson tin rằng tốt hơn là "hủy hoại sự ngạc nhiên cho 10.000 người để hàng triệu người có một mùa giải tuyệt vời". Cách tiếp cận này ưu tiên trải nghiệm người chơi tổng thể hơn là duy trì bí mật.
Mở rộng PTR sang người chơi console là một mục tiêu khác, mặc dù các giới hạn kỹ thuật hiện tại đã hạn chế nó đối với người dùng PC thông qua Battle.net. Fergusson nhấn mạnh những nỗ lực liên tục để vượt qua những thách thức này, đặc biệt là với sự hỗ trợ của công ty mẹ Xbox. Việc đưa Diablo 4 vào trò chơi vượt qua cũng được coi là một cách để thu hút và giữ lại một cơ sở người chơi rộng hơn, phản ánh quyết định ra mắt trò chơi trên Steam cùng với Battle.net.
Trong cuộc thảo luận của chúng tôi, Fergusson cũng giải quyết các so sánh giữa Diablo 4 và Path of Exile 2, coi họ là "các trò chơi rất khác nhau". Tuy nhiên, ông thừa nhận sự cần thiết phải xem xét những người chơi thích cả hai tựa game, cho rằng việc lên lịch mùa của Diablo 4 sẽ tính đến thời điểm các bản phát hành lớn khác để tránh buộc người chơi phải lựa chọn giữa họ.
Cuối cùng, Fergusson đã chia sẻ thói quen chơi game cá nhân của mình, tiết lộ ba trò chơi hàng đầu năm 2024 của anh ấy theo giờ chơi: NHL 24, Destiny 2, và không có gì đáng ngạc nhiên, Diablo 4, với 650 giờ đáng kinh ngạc đã đăng nhập vào tài khoản nhà của anh ấy. Sự cống hiến của anh ấy cho Diablo, cả về chuyên môn và cá nhân, nhấn mạnh cam kết của anh ấy đối với sự phát triển và thành công liên tục của trò chơi.
