Das „AAA“-Label in der Spieleentwicklung ist nach Ansicht vieler Entwickler veraltet und irrelevant. Ursprünglich bedeutete es riesige Budgets, hohe Qualität und geringes Risiko, heute wird es mit gewinnorientiertem Wettbewerb in Verbindung gebracht, der Innovation und Qualität unterdrückt.
Der Mitbegründer von Revolution Studios, Charles Cecil, nennt den Begriff „albern und bedeutungslos“, ein Überbleibsel aus einer Zeit, als sich erhöhte Verlagsinvestitionen negativ auf die Branche auswirkten. Er verweist auf Ubisofts Skull and Bones, der ursprünglich als „AAAA“-Titel angepriesen wurde, als Paradebeispiel für das Scheitern dieses Labels, den Erfolg zu garantieren. Ein Jahrzehnt der Entwicklung führte letztendlich zu einem enttäuschenden Start.
Die Kritik erstreckt sich auch auf große Verlage wie EA, die von Spielern und Entwicklern gleichermaßen beschuldigt werden, der Massenproduktion Vorrang vor der Einbindung der Spieler zu geben.
Umgekehrt produzieren unabhängige Studios häufig Spiele, die die Wirkung vieler „AAA“-Titel übertreffen. Spiele wie Baldur's Gate 3 und Stardew Valley unterstreichen die größere Bedeutung von Kreativität und Qualität gegenüber reinem Budget.
Die vorherrschende Überzeugung ist, dass eine Profit-First-Mentalität die Kreativität einschränkt und von der Risikobereitschaft abhält, was letztendlich Innovationen bei der Entwicklung groß angelegter Spiele behindert. Die Branche braucht einen Paradigmenwechsel, um das Interesse der Spieler wiederzugewinnen und eine neue Generation von Entwicklern zu inspirieren.
