Le label « AAA » dans le développement de jeux est obsolète et hors de propos, selon de nombreux développeurs. Signifiant initialement des budgets massifs, une qualité élevée et un risque faible, cela est désormais associé à une concurrence axée sur le profit qui étouffe l'innovation et la qualité.
Le co-fondateur de Revolution Studios, Charles Cecil, qualifie le terme de « stupide et dénué de sens », une relique d'une période où l'augmentation des investissements des éditeurs avait un impact négatif sur l'industrie. Il cite Skull and Bones d'Ubisoft, initialement présenté comme un titre "AAAA", comme un excellent exemple de l'incapacité de ce label à garantir le succès. Une décennie de développement a finalement abouti à un lancement décevant.
Les critiques s'étendent aux grands éditeurs comme EA, accusés par les joueurs et les développeurs de donner la priorité à la production de masse plutôt qu'à l'engagement des joueurs.
À l'inverse, les studios indépendants produisent fréquemment des jeux qui dépassent l'impact de nombreux titres « AAA ». Des jeux comme Baldur's Gate 3 et Stardew Valley soulignent l'importance supérieure de la créativité et de la qualité par rapport au budget.
La croyance dominante est qu'une mentalité axée sur le profit restreint la créativité et décourage la prise de risque, entravant finalement l'innovation dans le développement de jeux à grande échelle. L'industrie a besoin d'un changement de paradigme pour regagner l'intérêt des joueurs et inspirer une nouvelle génération de créateurs.
