Secondo molti sviluppatori, l'etichetta "AAA" nello sviluppo di giochi è obsoleta e irrilevante. Inizialmente significava budget massicci, alta qualità e basso rischio, ora è associato a una competizione orientata al profitto che soffoca l'innovazione e la qualità.
Il co-fondatore diRevolution Studios, Charles Cecil, definisce il termine "stupido e privo di significato", una reliquia di un periodo in cui l'aumento degli investimenti degli editori aveva un impatto negativo sul settore. Indica Skull and Bones di Ubisoft, inizialmente pubblicizzato come un titolo "AAAA", come un ottimo esempio dell'incapacità di questa etichetta di garantire il successo. Un decennio di sviluppo alla fine si è concluso con un lancio deludente.
Le critiche si estendono ai principali editori come EA, accusati sia dai giocatori che dagli sviluppatori di dare priorità alla produzione di massa rispetto al coinvolgimento dei giocatori.
Al contrario, gli studi indipendenti producono spesso giochi che superano l'impatto di molti titoli "AAA". Giochi come Baldur's Gate 3 e Stardew Valley evidenziano l'importanza superiore della creatività e della qualità rispetto al semplice budget.
La convinzione prevalente è che una mentalità orientata al profitto limiti la creatività e scoraggi l'assunzione di rischi, ostacolando in definitiva l'innovazione nello sviluppo di giochi su larga scala. Il settore ha bisogno di un cambiamento di paradigma per riconquistare l'interesse dei giocatori e ispirare una nuova generazione di creatori.
