Les acteurs incarnant les rôles principaux dans la prochaine adaptation de "Like a Dragon: Yakuza" ont révélé un détail surprenant au Comic-Con de San Diego : aucun des deux n'avait joué à aucun des jeux avant ou pendant le tournage. Ce choix délibéré, selon Ryoma Takeuchi et Kento Kaku, visait à apporter un regard neuf sur les personnages, permettant une interprétation originale plutôt qu'une imitation directe. Takeuchi a déclaré, via un traducteur, son désir de jouer aux jeux, mais a été encouragé à ne pas le faire, afin de favoriser une approche unique des rôles. Kaku a également souligné son intention de créer sa propre version, en s'inspirant respectueusement de l'essence des personnages tout en traçant leur propre chemin.
Cette approche non conventionnelle a suscité un débat animé parmi les fans. Alors que certains expriment leurs inquiétudes quant aux écarts potentiels par rapport au matériel source, d’autres estiment que cette appréhension est exagérée. Le succès d’une adaptation, affirment-ils, dépend de nombreux facteurs, l’expérience de jeu préalable n’étant pas nécessairement primordiale. Ce débat s'est intensifié suite à l'annonce antérieure selon laquelle la série omettrait le mini-jeu de karaoké emblématique de la série.
La situation met en évidence la tension inhérente entre adaptation fidèle et licence créative. Alors qu'Ella Purnell, actrice principale de l'adaptation de "Fallout" d'Amazon, soulignait les avantages de s'immerger dans le monde du jeu (une stratégie qui semble avoir contribué aux 65 millions de téléspectateurs de la série au cours de ses deux premières semaines), le directeur du studio RGG, Masayoshi Yokoyama, a exprimé sa confiance. dans la vision des réalisateurs Masaharu Take et Kengo Takimoto. Yokoyama a salué la compréhension perspicace de Take du matériel source, considérant les représentations distinctes des acteurs comme une force et non une faiblesse. Il a explicitement exprimé son désir d'une interprétation qui transcende la simple imitation, estimant que les jeux avaient déjà perfectionné le personnage de Kiryu et accueillant une perspective unique dans la série. Cela suggère une tentative délibérée de réimagination plutôt qu’une traduction directe du récit du jeu.
