Gli attori che interpretano i ruoli principali nell'imminente adattamento di "Like a Dragon: Yakuza" hanno rivelato un dettaglio sorprendente al Comic-Con di San Diego: nessuno dei due aveva giocato a nessuno dei giochi prima o durante le riprese. Questa scelta deliberata, secondo Ryoma Takeuchi e Kento Kaku, mirava a fornire una nuova prospettiva sui personaggi, consentendo un'interpretazione originale piuttosto che un'imitazione diretta. Takeuchi ha dichiarato, tramite il traduttore, il desiderio di giocare ma è stato incoraggiato a non farlo, per favorire un approccio unico ai ruoli. Allo stesso modo Kaku ha sottolineato la loro intenzione di creare la propria versione, attingendo rispettosamente all'essenza dei personaggi e forgiando il proprio percorso.
Questo approccio non convenzionale ha scatenato un vivace dibattito tra i fan. Mentre alcuni esprimono preoccupazione per le potenziali deviazioni dal materiale originale, altri ritengono che tale apprensione sia eccessiva. Il successo di un adattamento, sostengono, dipende da numerosi fattori, tra cui l'esperienza di gioco precedente non necessariamente fondamentale. Questo dibattito si è intensificato in seguito al precedente annuncio secondo cui lo show avrebbe omesso l'iconico minigioco karaoke della serie.
La situazione evidenzia la tensione intrinseca tra adattamento fedele e licenza creativa. Mentre Ella Purnell, attrice protagonista nell'adattamento di "Fallout" di Amazon, ha sottolineato i vantaggi di immergersi nel mondo del gioco (una strategia che sembra aver contribuito a far raggiungere allo show 65 milioni di spettatori nelle prime due settimane), il direttore di RGG Studio Masayoshi Yokoyama ha espresso fiducia nella visione dei registi Masaharu Take e Kengo Takimoto. Yokoyama ha elogiato la comprensione approfondita di Take del materiale originale, considerando le rappresentazioni distinte degli attori come un punto di forza, non una debolezza. Ha dichiarato esplicitamente il suo desiderio per un'interpretazione che trascenda la mera imitazione, credendo che i giochi avessero già perfezionato il personaggio di Kiryu e accogliendo una prospettiva unica nello spettacolo. Ciò suggerisce un tentativo deliberato di rivisitare piuttosto che una traduzione diretta della narrativa del gioco.
