Con Monster Hunter Wilds che ha battuto i record di Steam e Resident Evil più popolari che mai grazie al villaggio e una serie di remake stellari, sembra che Capcom non possa fare nulla di male. Eppure, meno di un decennio fa, dopo una serie di flop critici e commerciali, Capcom stava lottando. La compagnia aveva perso la direzione e il suo pubblico.
Capcom era alle prese con una crisi di identità. Resident Evil , che aveva definito il genere horror di sopravvivenza, si era allontanato dalle sue radici dopo Resident Evil 4 . Allo stesso modo, Street Fighter si stava allontanando dalla delusione di Street Fighter 5 . Sembrava che la fine potesse essere vicina a Capcom e ai suoi amati franchise.
Tuttavia, era all'orizzonte. Un cambiamento nella strategia di sviluppo di Capcom, unito all'introduzione di un nuovo potente motore di gioco, ha emesso una nuova vita in queste serie iconiche. Questa reinvenzione ha suscitato un periodo di successo critico e finanziario che ha spinto Capcom in prima linea nel settore dei giochi.
Resident Evil ha perso la sua strada
Il 2016 è stato un anno impegnativo per Capcom. La principale uscita di Resident Evil , Umbrella Corps , uno sparatutto cooperativo online, è stata accolta con dure critiche da parte di revisori e fan. Nel frattempo, Street Fighter 5 ha lasciato molti fan sconcertati, chiedendo come un sequel così poco brillante potesse seguire l'acclamato Street Fighter 4 . Inoltre, Dead Rising 4 , con il ritorno del personaggio amato Frank West, ha segnato la fine delle nuove uscite della serie.
Queste battute d'arresto facevano parte di una tendenza più ampia di anni travolgenti per Capcom dal 2010. I Mainline Resident Evil Games hanno visto il calo della ricezione critica nonostante le vendite solide. Street Fighter ha lottato con una nuova puntata ricevuta male e altri franchising chiave come Devil May Cry erano assenti. Sebbene Monster Hunter fioresse in Giappone, ha dovuto affrontare sfide nel penetramento dei mercati internazionali.
"Molti di noi hanno iniziato a sentire che ciò che i fan e i giocatori volevano dalla serie si separasse un po 'da quello che stavamo facendo", ha ammesso gli sviluppatori di Capcom. Questo sentimento era molto diverso dal capcom che vediamo oggi. Dal 2017, Capcom è in una straordinaria serie vincente, rilasciando titoli acclamati dalla critica come Monster Hunter World , Devil May Cry 5 , Street Fighter 6 e una serie di remake di prim'ordine insieme al riavvio di successo della serie Resident Evil . Il recente successo di Capcom non è solo il risultato dell'apprendimento dagli errori passati, ma una revisione completa della sua strategia, dal targeting di attori specifici all'adozione di nuove tecnologie.
IGN si è seduto con quattro dei principali creativi di Capcom per esplorare come la società è riuscita a riprendersi e prosperare dopo le sue lotte. Fondata nel 1979, Capcom inizialmente produceva macchine da gioco elettroniche e divenne importante negli anni '80 e '90 con iconici giochi 2D come Street Fighter e Mega Man . Il passaggio ai giochi 3D con titoli come Resident Evil ha solidificato il posto di Capcom nel settore. Tra il 2000 e il 2010, Capcom ha modernizzato con successo molti dei suoi franchising classici, culminando nell'acclamato Resident Evil 4 nel 2005.
Resident Evil 4 è spesso salutato come un apice della serie, fondendo l'orrore con l'azione senza soluzione di continuità. Tuttavia, questo equilibrio è stato perso nei giochi successivi. Resident Evil 5 si spostò verso sequenze più orientate all'azione, come Chris Redfield che pugni un masso e un inseguimento di auto che ricordava veloce e furioso . Questo spostamento dalle radici horror di sopravvivenza della serie è stato evidente sia per i giocatori che per gli sviluppatori come il direttore del remake di Resident Evil 4 Yasuhiro AMPO.
"Nel complesso durante la serie Resident Evil, abbiamo creato diversi obiettivi, sfide e cose che vogliamo provare con ogni partita ... ma questa volta, molti di noi hanno iniziato a sentire che ciò che i fan e i giocatori volevano dalla serie si separassero un po 'da quello che stavamo facendo", ha spiegato AMPO. La confusione sulla direzione della serie ha portato a Resident Evil 6 , che ha tentato di soddisfare sia i fan dell'azione che l'orrore, ma alla fine non ha soddisfatto nessuno dei due.
Le sfide di Capcom si estendevano oltre il male Resident . In seguito al successo di Street Fighter 4 , il sequel, Street Fighter 5 , deluso dalla sua mancanza di contenuti per giocatore singolo e scarsa funzionalità online. Anche altri franchising chiave come Devil May Cry hanno lottato, con DMC: Devil May Cry ha esternalizzato alla teoria dei ninja e ricevere reazioni contrastanti. Anche gli sforzi di Capcom per catturare il mercato occidentale con titoli come Lost Planet e Asura's Wrath non sono riusciti, sebbene il dogma di Dragon sia emerso come un punto luminoso.
Street Fighter 5, The Lost Cause
A metà del 2010, Capcom ha avviato una serie di cambiamenti strategici per cambiare le sue fortune. Il primo passo è stato affrontare i problemi immediati, in particolare con Street Fighter 5 . I registi Takayuki Nakayama e il produttore Shuhei Matsumoto sono stati portati per stabilizzare il gioco.
Nakayama ha riconosciuto le sfide che hanno dovuto affrontare: "Sicuramente c'erano alcune sfide all'interno della produzione del gioco, e questo era parte del motivo per cui sono stato portato nella squadra". Limitato dai vincoli dello sviluppo in corso, il loro obiettivo era di risolvere i problemi più urgenti e di impostare le basi per Street Fighter 6 .
Matsumoto ha spiegato che Abbandoning Street Fighter 5 non era un'opzione: "Non c'era un certo senso di tipo," Ok, finiamo solo Street Fighter 5 e concentrati su Street Fighter 6. " Era più come, mentre stavamo lavorando su Street Fighter V, stavamo cercando di capire cosa volevamo davvero fare in Street Fighter 6 in termini di contenuti. " Lo sviluppo di Street Fighter 5 è stato un terreno di test, consentendo alla squadra di sperimentare e perfezionare le idee per il gioco successivo.
L'obiettivo era riscoprire il divertimento nei giochi di combattimento, come ha notato Matsumoto: "Entrambi ci siamo resi conto che i giochi di combattimento sono divertenti e quando ti abitui, diventa più divertente e qualcosa che puoi essenzialmente giocarsi per sempre fintanto che hai un avversario contro cui giocare." Questo approccio ha portato all'acclamato Street Fighter 6 , che si è lanciato con particolare attenzione ai giocatori sia nuovi che esperti.
Monster Hunter ha assunto il mondo
Intorno al tempo del lancio di Street Fighter 5 , Capcom ha subito una riorganizzazione interna per prepararsi a una nuova generazione di giochi alimentati dal motore RE, sostituendo il framework MT invecchia. Questo spostamento non riguardava solo gli strumenti, ma anche un nuovo mandato per creare giochi per un pubblico globale.
Hideaki Itsuno, noto per il suo lavoro su Devil May Cry , ha evidenziato l'importanza di questo cambiamento: "Il cambiamento del motore e anche a tutte le squadre hanno ricevuto un obiettivo molto chiaro a quel punto per realizzare giochi che raggiungono il mercato globale. [Giochi] che sono divertenti per tutti". Il precedente focus di Capcom sulle tendenze dei giochi occidentali non aveva dato i suoi frutti, portando a un perno strategico per l'appello universale.
La svolta è arrivata con Resident Evil 7 nel 2017, segnando l'inizio del Rinascimento di Capcom. Monster Hunter , sebbene popolare in Giappone, ha lottato a livello globale fino a Monster Hunter: World nel 2018. Questo gioco è stato progettato pensando a un pubblico globale, con un rilascio simultaneo in tutto il mondo e nessun contenuto specifico della regione.
Ryozo Tsujimoto, il produttore esecutivo della serie, ha sottolineato l'approccio globale: "Il fatto che lo abbiamo chiamato Monster Hunter: World è davvero un po 'un cenno al fatto che volevamo fare appello a questo pubblico mondiale in cui volevamo davvero scavare e sperimentare Monster Hunter per la prima volta." Un vasto giocattolo e feedback di tutto il mondo hanno contribuito a perfezionare i sistemi del gioco, contribuendo al suo enorme successo.
Resident Evil 7 ha iniziato a cambiare le cose
Mentre Monster Hunter aveva una formula vincente, Resident Evil doveva decidere tra le sue azioni e le sue radici horror. Il produttore esecutivo Jun Takeuchi ha guidato la serie a Survival Horror con Resident Evil 7 , annunciato all'E3 2016 con una prospettiva in prima persona che ha riportato le paure della firma della serie.
"Con Resident Evil 7, il produttore esecutivo, Jun Takeuchi, ha chiarito che non possiamo sottovalutare quanto sia fondamentale per la serie che sia spaventoso e sulla sopravvivenza", ha affermato AMPO. Il successo del gioco ha segnato un ritorno alla forma, preparando le basi per ulteriori titoli acclamati come i remake di Resident Evil 2 e 4 .
Hideaki Itsuno, tornando a Devil May Cry dopo un decennio, ha anche abbracciato questa nuova direzione. Con le capacità avanzate del RE Engine, Itsuno mirava a creare il gioco d'azione "più cool" possibile, risultando nel diavolo critico e finanziario May Cry 5 .
Il motivo dietro il cambiamento
Itsuno rifletté sul turno del genere d'azione: "Mi sentivo come se la tendenza principale con i giochi d'azione era quello di realizzare giochi d'azione molto gentili. Forse, per me, un po 'troppo gentile con i giocatori, prestando una mano al giocatore troppo a mio piacimento." La flessibilità e la potenza del RE Engine hanno consentito un rapido sviluppo e visioni di alta qualità, consentendo a Itsuno di realizzare la sua visione.
AMPO ha descritto le origini del RE Engine: "Quindi il concetto originale per il motore RE era quello di consentire un ambiente di sviluppo che fosse meno stressante e potesse aiutarci a rendere le cose più veloci". Le capacità di questo motore sono state determinanti nella capacità di Capcom di produrre una vasta gamma di giochi di successo.
Una nuova età d'oro Capcom
Dal 2017, Capcom ha pubblicato un contendente di Game of the Year quasi ogni anno, un'impresa notevole in un settore in cui la coerenza è sfuggente. Questo successo è attribuito all'attenzione di Capcom sulla creazione di giochi accattivanti a livello globale utilizzando il motore RE tecnologicamente avanzato, consentendo loro di passare perfettamente tra i generi.
L'impegno di Capcom nel mantenere le identità fondamentali dei suoi franchising mentre espandere il proprio pubblico è stato fondamentale. Nakayama ha espresso eccitazione per questa nuova era: "È un momento molto emozionante essere a Capcom in questo momento. Molti di noi sono in grado di entusiasmarsi per ciò su cui stiamo lavorando e sono in grado di concentrarsi su cose che riteniamo siano divertenti". Tsujimoto ha aggiunto: "Capcom sta attraversando un'era d'oro e, beh, ora dobbiamo fare tutto il possibile in modo che questo dura un altro anno, un altro anno e ogni anno, un altro anno."
Mentre altri studi lottano per trovare il loro piede, i cambiamenti strategici di Capcom negli ultimi dieci anni hanno inaugurato una nuova era d'oro, non mostrando segni di rallentamento. Capcom potrebbe essersi imbattuto, ma è aumentato più forte che mai.
